LA PEINTURE. LES PESELLL

tout choix, est alors une nouveauté. Landino et Albert! n'accusaient-ils pas dt^jà le giotlesque Stefano d'être le singe de la nature^? Un vieux peintre, dont on ne parle guère, marque la transition, est comme Tanneau oublié d'une chaîne qui paraît rompue sans l'être, car en rien, on le sait, la nature ne fait de sauts.

Ce peintre, c'est Giuliano d'Arrigo, dit Pesello (1367- 1(|66). En 1390, il travaillait, avec Agnolo Gaddi, au monument de Piero Farnese. En 1419, il voyait les plans de Brunelleschi pour la coupole de la cathédrale préférés aux siens' ; mais, dès Tannée suivante, il était nommé substitut de son rival, pour le cas où celui-ci viendrait à mourir ou à renoncer. Son nom n'apparaît au livre des peintres qu'en 1426 , et il vécut assez pour obtenir les faveurs de Cosimo devenu puissant ^ Chez lui comme chez son petit-fils Francesco, dit Pesellino (1422-1457), qui le continue, on trouve la trace des innovations qu'accomplissaient à côté d'eux des hommes plus jeunes et supérieurs par le talent. Ces portraits, que le goût du temps introduira si volontiers dans toutes les peintures, ils sont déjà dans celles des Peselli, preuve qu'ils ont substitué T imitation de la nature aux fantaisies nobles, mais moins étudiées, de l'âge précédent. Ainsi, ce sont des giottesques qui produisent les premiers, au XV* siècle, quoique timidement et sans génie, cette innovation qui, le génie inspirant et conduisant la hardiesse, va transformer l'art*.