Machiavel, VII, 106 A; Ammirato, XXIII

6. En sept. 1440 et mai 1454. Voy. Alam. Rinuccini, ann. 1466, p. 104.

7. a Ricoprendosi col mantello délia libertà, sotto il quale hanno usato di ricoprire la loro ambizione tutti quelli».. hanno gridato questo nome. » (Nerli, 1. m, p. 50.)

304 NICGOLO SODERINl. (An. 4464]

si iDférieur à lui, et bientôt le prenait pour chef. Par son ardeur téméraire, ses grandes richesses, ses nombreux adhérents, comme par son âge et sa médiocrité, Luca Pitti était un chef précieux, facile à renverser, selon toute apparence, quand il aurait tiré les marrons du feu.

Mais un vieillard était-il propre à attacher le grelot, à prendre ostensiblement la tête du mouvement? Les mécontents avaient mieux sous la main. Étranger à la peur, prompt à la parole et à Taction, plutôt que propre au conseil , Niccolo Soderini était populaire : il avait toujours à la bouche les mots de justice et d* équité. Gonfalonier de justice, il avait conformé ses actes à ses paroles en faisant descendre à quatorze sous la gabelle du vin\ Par ses défauts comme par ses qualités, il rappelait Giano délia Bella '. S'il eût réussi à renverser Piero au profit de Luca, dont il était, lui aussi, Tadhérent', et chez qui se tenaient les réunions S peut-être cet homme à courtes vues eût-il naïvement cru qu'il restaurait la liberté. Il était du nombre infiniment petit de ceux qui voulaient, dans le passé, remonter plus haut que les despotiques Albizzi. Sa bonne volonté est hors de doute, son jugement seul est en cause. Il aurait dû

1. Luca Laaducciy Diario, p. 5. Luca ajoute : « Fu benedetto dal popolo. 9

2. Alam. Rinuccini, p. 104 ; Comment, Jacobi card, Papimuis, à la suite des PU II comment., p. 381; Biachiavel, VII, 108 A; Ammirato, XXIIIy 94; M. Bruto, 1. III, dans Burmann, t. VIII, part. 1, p. 51.