Neri Cappoiti, XVIII, 1122; Ammirato, XXI

46 PICCININO DEVANT FLORENCE. (An. 4440)

autour, cherchant par oii y entrer. Il voulut forcer le passage de Marradi, au pied des montagnes du val de Lainone qui séparent le pays toscan du pays romagnol. Protégée par un cours d'eau au fond d'un précipice, cette rocca pouvait arrêter plusieurs mois une armée; mais Barlolommeo Orlandini, qui y commandait pour les Florentins, s'enfuit « comme ce paysan qui prenait le bourdonnement du frelon pour le son de la trompette^ », et ne s'arrêta qu'à Borgo San Lorenzo. Piccininp put donc (10 avril) s'avancer sans résistance jusqu'aux montagnes de Fiesole, ravager toute la contrée dans un rayon de trois milles autour de Florence, camper à Remole, passer l'Arno, semer la terreur. Les documents officiels chargent ses soldats de toutes les abominations*; mais il faut en rabattre. Cavalcanti eut la curiosité de demander aux femmes qui venaient, avec leurs hommes et leurs bêtes, chercher un refuge derrière les murs de la ville, si vraiment elles avaient été violées.

— Non, répondirent-elles; volées et battues seulement,

— une bagatelle pour ces temps-là. On n'avait même pas commis l'indécence traditionnelle de leur couper les habits plus haut que ne le permet la pudeur*. C'est que l'aventurier Piccinino n'était plus un barbare. La Renaissance l'avait touché. Il menaçait de mort quiconque brûlerait les objets d'art, les belles choses*. Ce sont ses soldats qui, par calcul, faisaient dé lui un épouvantai!. — Rendez-vous promptement, criaient-ils devant les portes de Florence; n'attendez pas la furie de