ibid., c. 3, p

(An. 4440) ÉMOTION DES FLORENTINS. 47

Niccolô, car, avant peu, nous entrerons avec lui ! — Et dans les localités voisines, ils sonnaient les cloches à toute volée, pour que, entendues en ville, elles y provoquassent un soulèvement \

Ce soulèvement^ toujours prorais par Rinaldo à ses alliés, n'avait, à vrai dire, rien d'invraisemblable. Les Florentins s'agitaient « comme des poissons dans une mer empoisonnée' ». Leurs rues, encombrées de conta- (fini et de bestiaux, étaient dans une confusion très propre au désordre. La disette se faisait sentir et le soupçon planait sur tout'. Grâce à cet appoint des gens du dehors, en tout temps réputés peu fidèles, les ennemis de Cosimo, minorité la veille, semblaient devenir majorité. Ses amis profilaient de ses embarras pour faire sonner haut leurs services, pour ne pas permettre la répression d'abus dont ils profitaient. — C'est nous, lui disaient-ils, qui t'avons rendu à ta patrie; c'est toi qui es notre obligé. — Et les conseils de pleuvoir. L'un demandait qu'on vidât les prisons pour les emplir de suspects; un autre, qu'on fit des exemples, ou, pour parler net, des exécutions. Divers, au contraire, et ceux-là Cavalcanti les tient pour insensés, émettaient l'avis c( bestial » de rappeler tous les bannis pour produire l'apaisement.

Ne sachant à qui entendre, Cosimo, en bon Tartufe, disait : — Pour la République, ne vaut-il pas mieux que je m'en aille? — Ce n'eût été le compte ni de ses complices, qui n'avaient de jouissances et de sécurité que par lui, ni de la populace qui lui restait toujours