L. Bruni, XIX, 940; Simoneia, XXi; 2S

48 FLORENCE PRÉSERVÉE. (An. U40)

atlachée, ne fût-ce que par crainle de vengeances, si les exilés revenaient. Aussi, Neri Capponi, ami de la dernière heure désormais dévoué, demandait-il à Orsini de tenir trois cents chevaux toujours sellés pour la défense du maître % tant il paraissait menacé. Tout récemment revenu de Venise, Neri remontait à propos le moral des Florentins ; il prenait même la conduite des opérations militaires. Avec le petit corps de cavalerie qu'il tenait de Sforza et quelques fantassins levés dans les rangs du peuple, il délogeait Tennemi de Hemole, il en arrêtait les déprédations, tandis que Puccio Pucci, par d'énergiques discours, faisait home à ses concitoyens de leur inertie : mettant à profit l'érudition à la mode, Pucci rappelait ces femmes perses qui, relevant leurs coites jusqu'à la ceinture, criaient à leurs fils, mous au combat : — Lâches, allez attaquer les Mèdes ou rentrez par ces portes d'où vous êtes sortis * !

Florence étant, grâce à Neri Capponi, à l'abri d'une surprise, Binaldo voulait que Piccinino s'établît à Pistoia, où des alliances de famille donnaient aux Albizzi un fort point d'appui. Mais Piccinino ne partageait pas Tacharnement des exilés. Se piquant d'ailleurs d'indépendance, il préféra se diriger vers le Casentino, où l'attendait un bon accueil'. 11 le savait et les Florentins ne l'ignoraient pas : Neri Capponi, à Venise, représentait comme un des dangers de sa patrie, l'inimitié du comte de Poppi*.

Francesco de BattifoUe, comte de Poppi, était l'héri-

i, Gavalcanti, 1. Xiïl.c. 6, t. II, p. 73-76.