Politien, fo 2 r
(An. 4478) TATONNEMENTS SUR L'EXÉCUTION. 383
pairie*; Stefano de Bagnone*, curé de Montemurlo, scribe ou secrétaire de Jacopo des Pazzi, monstre d'impudicitéy s*il faut en croire Timpudique et suspect Poliziano '. Les dernières réunions, quand le temps parut venu d'agir, se tenaient dans la maison de campagne de lacopo des Pazzi, à Montughi, sous les murs mômes de Florence.
On voulait, dès le principe, frapper ensemble les deux frères ; la difficulté était de les trouver réunis hors de chez eux*. On s*avisa alors que les frapper séparément n'était pas sans avantage, car ils ne pourraient se porter réciproquement secours. Giuliano étant sur le point d'épouser, à Piombino, la fille du seigneur de cette cité, si l'on pouvait attirer Lorenzo à Rome, sous couleur de le réconcilier avec le pape % ils seraient loin tous les deux non seulement l'un de l'autre, mais du gros de leurs amis. Par malheur, il aurait fallu attendre quelque temps encore et courir le risque des indiscrétions. On résolut donc, pour se hâter, d'en revenir au projet primitif et de frapper les deux coups à la fois.
Restait à trouver ou à faire naître l'occasion. Un jeune Raffaello Sansoni, fils d'une sœur de Girolamo Riario, et à peine âgé de vingt ans, fréquentait alors, pour ses études, l'université de. Pise. Fut-ce hasard
i. Fil. Strozzi rappelle Marco Maffei (Capponi, ibid.).
2. Bagnone, dans le val di Magniy à sept milles de PontremoH, en Lunigiaoe. Le torrent Bagnone a donné son nom à cette localité. (Voy. Repetti, I, 249, 254.)
3. Politien, M v«, 2 r"; Machiavel, VIII, 119 A; Ammirato, XXIV, 117.
4. « Res difficilis admodum videbatur quod Juyenes raro simul erant, nec nisi in tuto conTeniebant. » (Nie. Valori, Vita Lanr,, p. 23.)
5. « Laudaria assai che la magnificentia Tostra fesse pensiere e determtnatione Tenir pertonalmente al conspecto délia prefata sanctitè, la quale non dubito Ti vedrà Tolontieri. » (Lettre de Girolamo Riario à Lorenzo, 15 jany. 1478^ dans Fabroni, Doc., p. 106.) Cf. Guicciardini, c. 4, Qp.tR.,III,37.
384 RETARDS A L'EXÉCUTION. (An. U78)
OU calcul ? il y recevait tout ensemble le chapeau de cardinal et la commission de légat à Pérouse^ Pour se rendre à son poste, il devait naturellement passer par Florence, et son passage ne pouvait manquer d'y être Toccasion de fêtes, de banquets où assisteraient sans doute les deux Medici. Ils furent, en effet, invités à Montiigbi, chez Jacopo des Pazzi, avec Timberbe cardinal-légat ; mais Giuliano, qui souffrait d'un mal de jambe, n*y vint point. Lorenzo, à son tour, fêtait leur hôte dans sa villa, près de Fiesole : pour la même raison ou pour une autre, Giuliano était encore absent. Un troisième festin devait avoir lieu le dimanche 26 avril, dans la maison que les deux frères occupaient à Florence même : cette fois encore, on apprit que Giuliano n'y serait point ^  bout de patience, les conjurés décidèrent donc de frapper, le jour même, à la cathédrale, pendant la grand' messe : Giuliano, qui s'abstenait, pour le moment, des plaisirs, ne s'absliendrait certainement pas de cet acte officiel de dévotion. En effet, Lorenzo et lui étaient convenus de rejoindœ, au pied des autels, le cardinal Sansoni, et de remmener, la messe dite, à leur maison '.
Ces dispositions étant connues, un signal fut donné à Montesecco, qui arriva aussitôt à la tête de trente arbalétriers à cheval et de cinquante fantassins : il disait
1. Relation de la conjuration par Filippo Strozzi, publiée d'abord à la p. 55 du vol. intitulé : Vita di FiL Strozxi U veechio, scriUa da Lorenzo, suo figlio, per cura di Gius, Bini e Pietro Bigaizi, Fior., 1851; puis par G. Capponi, t. Il, p. 520, app. 4.
2. Ant. Galli {De rébus genuens,, XXIII, 282) prétend môme quMI devait souper dehors. En ce cas, il aurait eu sans doute quelque grief contr j Ij jeune Sansoni ; mais il est plus probable que, convalescent, il se ménageait* Voy. Machiavel, Vm, 119 A, et Ammirato, XXIV, 117.
3. Nie. Valori, VUa Laur., p. 23 ; M. Bruto, I. VIII, dans Burm., VUI, part. I, p. 148; Guicciardini, c. 4, Op, in., III, 38; Machiavel, MU, 119 A; Ammirato, XXIV, 116.
(An. 4478) LE PLAN DÉFINITIF. 385
venir d*Imola pour servir d'escorte-au cardinal*. Le double meurtre devait être consommé au moment où le prêtre officiant, après avoir donné la communion, prononce ces mots, en se tournant vers Tassistance : Ite^ missa est*. A ce moment, quoiqu'il y ait encore quelques prières à dire, chacun se lève, sort de sa place, s achemine vers les portes. Il y a dans Téglise un va-et-vient, un brouhaha très favorable aux violences. En outre, les cloches sonnent alors; elles devaient avertir Tarchevêque Salviati et Giacomo Bracciolini d'occuper sans plus de retard le palais de la Seigneurie. Quant à la besogne de Téglise, Franccschino des Pazzi et Bernardo Baroncelli s'étaient chargés de Giuliano : on tenait leur tâche pour la plus difficile et la plus dangereuse, ce jeune homme, faible et timide, portant, d'ordinaire, une cuirasse sous ses vêtements. Montesecco s'était engagé à frapper Loœnzo ; mais déjà ébranlé par le bon accueil qu'il en avait reçu, il reculait, à la dernière heure, devant l'horrible sacrilège d'un meurtre en lieu saint. Il fallut donc le remplacer, et on le remplaça par les deux prêtres obscurs du complot. L'habitude de vivre dans l'église les rendrait, pensait-on, plus indifférents à l'idée de la profaner \ C'était un avantage ; mais l'habitude de frapper
i. Carlo GioYâiinim, Brev, Chron,, k la suite de Politlen^ éd. de Naples, p. 68; Cipolla, p. 584.
2. Les auteurs postérieurs ou étrangers disent au moment de l'élévation ou même du Sanctus. (Voy. Comines, 1. Vi, ch. 4, 1. II, p. 199.) Mais Filippo Strozziy qui était présent, fait autorité. (Voy. G. Capponi, II, 521, app. 4.) Il est d'ailleurs d'accord avec Nie. Valori (p. S4) et Guicciardini (p. 39).
3. «Parumperhesitatum est^cum obtruncandoLaurentio miles delectus, et multa emtus mercede, negaret sese in loco sacro cœdem ullam perpe traturum,deindealio negotium suscipiente, qui familiarior, utpote sacerdos, et ob id minus sacrorum metuens. » (Ant. Galli, De Reb. genuens., XXIII, 282.) Le chroniqueur Jean Molinet (mort en 1507) dit par deux fois que le prêtre Etienne (SteCano) chantait la messe. {Chronique, ch. 61, t. II.
386 GÏULIANO TUÉ. (An. 4478)
assure la main : rien ne remplace pour pareille besogne un homme d*armes ou un boucher * .
La foule des Florentins encombrait déjà Tample vaisseau de Santa Maria del Fiore. Lorenzo et le cardinal étaient arrivés, la messe commençait et Giuliano ne paraissait point. Allait-il donc tout faire manquer? Ses deux bourreaux impatients sortirent pour le rejoindre et l'amener. Sa présence, lui dirent-ils, était nécessaire. Chemin faisant, et comme par baclinage, ils passaient les bras autour de son corps, pour s'assurer s'il portait ou non sa cuirasse. A cause de son mal de jambe, il n'avait pris aucune armure, aucune arme, pas même son couteau de chasse, son compagnon inséparable, parce que le membre malade en eût été touché. Quand rofliciant eut prononcé le sacramentel Ite, missa est^ les deux frères, s'étant Jevés, circulaient déjà autour du chœur, mêlés à bien d'autres et faciles, par conséquent, à aborder, à serrer de près.
Aussitôt, Bernardo Baroncelli frappe à la poitrine Giuliano, qui, après avoir fait quelques pas, tombe à terre; Franceschino des Pazzi se précipite sur lui et l'achève avec fureur*. Au même instant, les deux prêtres attaquaient Lorenzo ; mais l'un d'eux, Antonio MafTei, lui ayant mis la main sur l'épaule, attire son attention par cette imprudence, et, s'il le blesse au col, la bles-
p. 170 ot 182, publiée en 18*28 par Buchon, en 5 vol. T. XLIII à XLVII de la Collection des chroniques nationales et étrangère.); mais il se troni|)e évidemment.
1. Selon Guicciardini (<*. iy Op. in. y III, 42), cette substitution fut le salut de Lorenzo.
2. Machiavel (VIII, 119 B) dit que Franceschino, dans sa fureur aveugle, se blessa grièvement à la cuisse; mais Politien et Belfradello des Strinati {Cronichetta^ à la suite de la Storia di Semifontef Flor., 1753, p. 132) permettent de croire qu'il fut blessé dans la bagarre qui s'ensuivit.
(An. U78) LORENZO SAUVÉ. 387
sure est légère. Rapide, Lorenzo se dégage, enveloppe de son maoteau son bras gauche pour parer les ooups^ et se défend, soutenu de deux familiers, Antonio et Lorenzo Gavalcanti. Les deux prêtres assassins perdent courage et lâchent pied. A cette vue, Franceschino, quoique blessé, accourt, en leur lieu et place, contre Tennemi encore debout, et Bernardo Baroncelli, qui le suit, tue Francesco Nori, qui lui barre le chemin ^ Lorenzo eut le temps de sauter dans le chœur, asile d'un moment, puis de se réfugier dans la sacristie. Poliziano et d*autres amis en ferment sur lui la porte de bronze, faite naguère sur l'ordre de Piero des Medici, loin de se douter alors qu'il préparait le salut de son fils. Antonio Ridolfi suce la blessure et y met un premier appareil. De leur retraite, ils entendent un grand vacarme dans Téglise, des cris et un cliquetis d'armes, mais ils ne voient rien, et ils ne savent rien de Giuliano. A la fin, on frappe k l'épaisse porte. Sortez ! vocifère- t-on. Mais sont-ce des amis ou des ennemis qui crient ? Est-ce un avis qu'il n'y a plus rien à craindre, ou une injonction de forcenés prêts à tout ? Pour s'en éclaircir, un jeune homme dévoué monte, par un petit escalier, à la tribune de l'orgue, d'oïl il pouvait voir l'intérieur de l'église. Il aperçoit Giuliano étendu à terre dans son sang, mais il constate que des amis seuls frappent à* la porte de la sacristie. On se décide enfin à l'ouvrir, après une longue heure de séjour dans ce réduit sacré, et Lorenzo, entouré d'hommes armés en grand nombre, est reconduit à sa maison, située, on lésait, à deux pas^
1. Ce Nori avait été envoyé ambassadeur à Louis XI, en mars 1407. Voy. Desjardins, I, 147.
2. Fil. Strozzi, relation dans G. Capponi, II, 521, app. 4; Politien, Conjur»
388 L'ARCHEVÊQUE SALVIATI (Ax. 1478)
Que s*était-ii donc passé durant cette bienheureuse, mais émouvante réclusion ? Dans Téglise, la plupart des conjurés, voyant tomber Giuliano, n'avaient pas douté de la mort de Lorenzo et s'étaient précipités dehors, dans la direction du palais public, où devait s'accomplir le second acte du drame. Le jeune cardinal, dont personne ne s'inquiétait, suait la peur près de l'autel, si épouvanté qu'il en resta pâle toute sa vie. Les prêtres de la cathédrale le mirent à l'abri, et ce n'est qu'un peu plus tard qu'il fut conduit par deux des Huit, sous bonne- garde, au palais où on le retint prisonnier, sans même vouloir le rendre au pape, audace impie que châtiait bientôt une formelle sentence d'excommunication *.
Au dehors, l'archevêque Salviati avait entendu sonner les cloches qui annonçaient la fin de la messe, et que le sonneur mettait en branle au moment accoutumé, sans rien savoir du meurtre qui allait s'accomplir. Avec quelques parents, quelques amis, quelques Pérugins exilés, une trentaine environ, le violent prélat s'était incontinent porté vers le palais. Laissant plusieurs des siens à l'entrée^ pour assurer sa sortie, il montait avec les autres et les cachait dans la chancellerie ; mais ces gens en ayant tiré sur eux la porte, elle se trouva fermée par un ressort, sans pouvoir s'ouvrir du dedans, si ce n'est avec la clef, qu'ils n'avaient pas. Ainsi l'on ne pouvait plus compter sur leur concours.
Comment., p. 2 yo, 3 r«; Morelli, Del, XIX, 193; Nerli, 1. Ul, p. 54; Malavolti, part. 111, I. 3, ^ 73 r»; Guicciardini, c. 4, Op. in., 111, 39; Machiavel, VIU, 119 B, 120 A; Ammirato, XXIV, 118; Comines, 1. VI, c. 4, t. II, p. 198 seq.
1. Fil.Strozzi, loc, cit., p. 521; Politien, (^3 ?•; Nie. Valori, Vita Laur.y p. 24; Diarium parmense, \\\l, 277 ; Molinet, c. 61, t. II, p. 184.
(An. U7è) AU PALAIS DE LA SEIGNEURIE. 389
Eo ce moment-là, les prieurs se trouvaient à table. L'archevêque, l'oreille tendue au bruit de la place, trop faible à son gré, demanda au nom du pape à parler au gonfalonier de justice. Gesare Petrucci, qui tenait alors le gonfalon, était un homme de peu, créature des Medici. Jadis, grâce à eux, commissaire à Prato, il avait pensé périr dans la minuscule conjuration de Bemardo Nardi, Il lui en était resté un certain esprit de défiance qui lui servit fort en cette occasion. S'étant levé de table pour recevoir dans la salle d'audience l'intrus qui le dérangeait, de son œil scrutateur il le vit changer de visage, tourner ses regards vers la porte; il l'entendit tenir des propos incohérents, tousser comme pour un signal. Bondissant aussitôt dans le corridor, il appelle à soi ses collègues et les famigli présents au palais. II ise heurte à Jacopo Bracciolini dont la présence lui est justement suspecte, il le saisit parles cheveux, le donne à garder aux famigli accourus à sa voix. Avec les prieurs, qui l'ont rejoint, il traverse la cuisine, y saisit une broche, et, ainsi armé, se met en garde à la porte de la tour, où se retire la Seigneurie.
Toutes les issues furent bientôt occupées, et l'on put attaquer séparément les conjurés. A mesure qu*on se saisissait d'eux, ils étaient mis à mort ou jetés vivants par les fenêtres. Mais au bruit du dedans, les conjurés du dehors, selon leur consigne, s'étaient emparés de la porte d'entrée, et, l'ayant fermée sur eux, ils soutenaient une sorte de siège contre les amis des Medici qui envahissaient la place et les mettaient ainsi comme entre deux feux * .
I. Politien, Comment,, fo3 v«; FiJ. Strozïi, loc. cit, p. 521 j Al. Rinuc-
390 LES CONJURÉS ÉCRASÉS. (An. U78)
Ces amis, il est vrai, s*y étaient mis eux-mêmes et non sans un grand danger. Peu nombreux parce qu'on disait empoisonné le poignard qui avait frappé Lorenzo et qu'on prédisait à celui-ci une mort prochaine ^, ils voyaient Jacopo des Pazzi s'avancer de la porte alla Croce^ qu'il occupait avec Montesecco, vers la place où le drame allait se dénouer. Les deux prêtres meurtriers venaient d'être taillés en pièces; Bemardo Baroncell, voyant le coup manqué, s'était mis en sûreté hors de la ville; Franceschino, affaibli par le sang de sa blessure, avait dû se retirer chez son oncle; mais il suffisait de cet oncle, de ce vieillard, que ses prières instantes poussaient au combat avec une centaine d'hommes, pour mettre en péril les amis de Lorenzo, si la masse des indifférents, appelés aux armes pour la liberté, n'eussent fait la sourde oreille. La Seigneurie ne put empêcher la défaite de ses rares défenseurs qu'en jetant, des fenêtres, les pierres dont elle avait toujours provision au palais : c'était, depuis des siècles, son artillerie défensive.
Ce n'est qu'après avoir entendu sonner le tocsin de la tour et appris que le gonfalon de justice déployait ses plis à la vue de tous, qu'accoururent en nombre des braillards qui criaient : Palle! Palle! sans avoir nulle envie d'en venir à l'action. « Il n'y en avait pas un, écrit mélancoliquement Rinuccini, qui criât Marzocco ou autre chose M » Des deux côtés manquait également
cini» p. 127; Morelli, DeL, XIX, 193; Dxarium pannense, XXII, 278; Guic> ciardini, c. 4, p. 40; Machiayel, VIII, 120 A; Âmmirato, XXIV, 118.
