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441 LA PAIX ACCEPTÉE. [As. 4«0

s*indignait et tremblait en voyant les Napolitains acquérir quelques misérables châteaux dans la Harem me toscane, et maintenant qu'elle les voyait en permanence à ses portes, elle les aulorisait à y rester! Que si les choses s'arrangèrent plus tard, ce fut par un de ces hasards qui échappent aux prévisions humaines. Comment Lorenzo aurait-il prévu que Sienne serait bientôt si mécontente de ses nouveaux maîtres qu'elle offrirait à Venise la seigneurie de ses destinées S et surtout qu'une prochaine invasion du royaume de Naples par les Turcs a/Tranchirait Florence de toute crainte du côté de Sienne? M. Trollope a raison : ce troisième des Medici était un homme heureux.

Lui et Ferrante d'accord, que pouvaient faire les autres belligérants, sinon opiner du bonnet? Lodovico le More y était tout disposé. Ercole d'Esté de même; il recommandait seulement que Lorenzo ne négligeât pas l'amitié de Milan*, et qu'il s'abstint d'aller à Rome oii il pourrait courir des dangers '. Sixte IV grondait, se plaignait de ne pas avoir été consulté, mais il subissait l^ nécessité; son orateur, Lorenzo Giustini, accordait, sans autorisation spéciale, son approbation au traité, et le pape n'osait y faire rayer son nom*. Quant à Venise, si elle restait en dehors, on lui laissait toute liberté d'accéder. Mais elle s'y montrait peu disposée. Elle aurais voulu entraver ce groupement nouveau des forces ita-

1. Voy. Bi-08ch, Papst JuUus II, p. 303, doc. du 24 mai 1481 ; Jacopo de Volterre, XXIII, 108; Malavolti, part. III, 1. 5, f« 78; Machiavel, V/W, 126 B; Ammirato, XXIV, 145; Sismondi, VII, 171; Cipolla, p. 602.

2. « Perché sono due stati che troppo si afTanno iusieme e sone aitis* simi a conservarsi l*uno con Taltro. » (Dép. à Ant. Montecatino, Ferrare, 19 mars 1 i80. Àtti e memori€, p. 253.)

3. «Per fuggire ogni pericolo. » (Dép. du 20 avril 1480. îbid,, p. 253.) i. Jacopo de Volterre, XXIII, 100, 105.

(An. 1480) PROFIT QU'EN TIRE LORENZO. 443

liennes, qui pouvait pour elle n'être pas sans danger. Elle profita du moins de la mauvaise humeur pontificale pour conclure avec Sixte IV, en avril, une ligue séparée, grosse d'une nouvelle guerre. Pour capitaine général, en effet, cette ligue acceptait le comte IViario^ et engageait comme lieutenant René II, avec deux mille ducats par mois*.

Lorsque les pouvoirs absolus remportent quelque succès au dehors, on peut être assuré qu'ils en profiteront pour Taire au dedans ce qui leur semblait difficile, si même ils n'ont pas recherché, dans ce dessein, le prestige que donne le triomphe. « Jamais, écrit Machiavel, notre ville n'avait été en si grand péril de perdre la liberté'.') L'exécution de projets intérieurs, depuis longtemps ruminés, est le second acte de cette comédie.

Le but avoué de la réforme, ou, pour mieux dire, de l'espèce de coup d'État que Lorenzo allait tenter, c'était de donner au monte délie doit une organisation nouvelle; le but secret, de s'en approprier les fonds. Rinuccini le dit Tormellement S et il doit dire vrai, puisque, plus tard, à la mort de Lorenzo, le peuple courut à la maison d'Antonio Miniati, provéditeur du monte et qui avait été le bras droit du maître en cette affaire, pour s'emparer des livres secrets où Ton devait trouver la preuve de ces tripotages financiers*.

1. 17 avril 1480. Sanuto, XXII, 1211; Malipieri, Arch, stor., 1" ser., t. VIT, p. 250; RomanÎD, IV, 394. Cf.. doc. du 23 mars 1480, dans Ugoiini, Storia dei conti § duchi d'Urlnno, 1, 514.

2. Romanin, IV, 39i, qui cite Commemoriali, XVI, p. 15i, document sur la solde reçue, signé « René. Par Ms' le nue et son conseil. Fontaines. »