MAITRE DE LORENZO

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le latin écrit, sinon parlé, atteint presque à la hauteur des modèles : il n'en imite aucun, il semble être un d'eux, et c'est d'eux qu'il s'inspire, autant que des Italiens, quand il fait usage de la langue vulgaire ; c'est à eux qu'il a dérobé les secrets de l'élégance et du style, du goût et de l'art S II sentait l'antiquité autant qu'il la savait, éclatante supériorité de « cet orateur de Térudi- . tion, de ce poète de la critique' », de ce professeur écoulé, de ce chanoine perdu de vices, qui fut employé aux ambassades, et qui mérita la faveur de son maître par les mérites peu enviables du lettré courtisan \

Ce maître, il ne le rendît point familier avec le grec et le latin, mais il lui en inspira le goût; il contribua pour une large part à faire de lui un raffiné dilettante, qui fait, comme son aïeul, la chasse aux manuscrits précieux, chasse désormais difficile en Italie, où tous les seigneurs, tous les princes ont la même passion \ Les documents authentiques contiennent, à cet égard, des renseignements curieux. On y voit Lorenzo priant Ercole d'Esté de lui prêter Dion Cassius, et Ercole refu-

expediteque loquuntur ut nôD deletœ jam Athenœ atque a Barbaris occuc patœ, 8cd ips» sua sponte cum proprio avuls» solo, cumque omni, ut sidixerim, sua supellectile in fior. urbem immigrasse, eique se totas penitus que infudisse videantur. » {Oratioin expositione Homeri, dans Prezziner,!, 167.)