Vutii, éd. Lem., io-tï, IV

!. M.. IV, lu.

3. VuAri, «d. Lem., in-li, VU, 163, VU de Baceio délia Porta.

u86 L'ÉCOLE ARTISTIQUE

moins réalistes. Mais ce qu'il importe de remarquer ici, c'est que la brutalité de cette réaction n'était point nécessaire pour restaurer l'art chrétien, et qu'en fait elle ne le restaura nullement. C'est sous Cosimo, ce n'est ni sous Lorenzo ni postérieurement, que cet art atteignit son apogée et, |)ar conséquent, entra dans l'ère de décadence. Le novateur dominicain avait sans doute, à ce sujet, les idées d'un spiritualiste, d'un catholique : il pensait que la beauté vient des proportions et que les proportions viennent de l'àme ^; mais était-il donc exempt de la contagion du réalisme, lui qui blâmait les peintres de parer splendidement la Vierge, laquelle, dit-il, allait vêtue pauvrement' ? Au fond, il ne voulait qu'une chose, des arts comme de la poésie, c'est qu'ils ne contrariassent pas sa réforme morale'; mais il le voulait si fortement que, malgré des plaintes universelles, il renouvelait, en 1498, ses autodafés de 1/197*. Quant aux hommes, ses amis, qui, par entraînement, brûlèrent ce qu'ils avaient peint et sans doute adoré, il suffit de regarder celles de leurs œuvres ou postérieures ou qui, n'étant pas des nudités, ont échappé aux flammes, pour reconnaître que leur foi ne les a point ramenés aux traditions chrétienne^ de l'art. Botticelli, on l'a vu, n'est rien moins qu'un novateur; les Délia Robbia marchent de leur mieux sur les traces profanes de leur oncle et de leur grand-oncle; on ne voit