DES VISCONTI

Politique de paix et d'é4aiUbre à Florence. — La pauz et r*'qn..bre roxp^s aa royaume de Naples. — Srorza à U solde de R-a** M442). — P;-raua> esr ,t<- a Alfonte par le duc de liilaa. — RôL* edac** d> Co^im^. — K.ô.« iïs'-Àe i'Eugèn; rv. — Il quitte Florence (IjanTier 1143 p. — Il reoaaaîî Alf^iv- e* t« Le a lui (9 avril, 14 juin). — Ligne renouTelee entre Sforza, Veniv*, F^'^rec-^ ft Milan (18 octobre). — Sfona a la solde de Florence et d*» Veti*e '30 <*<-i^Nrei. — Jalonsie et mort do Plcdnino ^8 septembro 1444 . — Jalouse et Cj^ln-jn des autres paisuLUces italiennes. — Positiun précaire de sforzi« — Les VenitîeDS Tainqneors à Caaalmag.(iore «28 8M>tenibra 1440>. — Sf-jrza, «or le conseil de Cosimo, se rapproche dudnc de UiiandO nor •mbrei.— D?mjêres intng>j?« et mort du duc (13 août 1447). — Son codicille eo fiTtrur d'Alf-ja«e. — Affrancn:s«r;ment précaire des Milanais. — Dissentiment de Co«imu et de Neri (>ppoai a ce sojet. — Marche d'Alfonse sar U Toscane < septembre i. — Il assi«^i?9 Piom^jino mai 1448). — Florence secourt les assiégés. — Le siège leré. — Sforza an serrice de Milan. — Sa victoire à Carava^o (15 septembr^i. — U passe an %emc« des Vénitiens vaincns (18 octobre). — Florence rerr^idie a son éi^rd. — Coiquêtes de Sforza. — Paix de Venise arec Milan 24 septembre 1449;. — Milan se soumet à Sforza (86 féTrier UôOi.

Pas plus que les aulres Floreotios, Cosimo des Medici D*aimait la guerre pour la guerre. Son pouvoir tout personnel ne pouvait, d*aiileurs, s'affermir que par la paix. Maintenir à terre Toligarchie abattue, lui en substituer une nouvelle qui le reconnût pour chef, s'affranchir de ces petites gens en appétit Je manger enfin quelques-uns de ces marrons qu'ils venaient, comme au temps des Ciompiy de tirer du feu, c'était une tâche qui

94 LE ROI RENÉ. (An. 4438)

demandait tous ses soins, qui sufGsail à son activité. Au lendemain d'Anghiari, il croyait pouvoir s'y consacrer. Florence était satisfaite dans son amour-propre. Elle jouissait, pour l'heure, d'une sécurité inaccoutumée; elle avait à s'assimiler de récentes conquêtes, et, plus que jamais, en voyant disparaître ses florins aux avides mains des coiidottieri^ elle croyait voir couler son sang. Quoiqu'il y eût encore à conquérir dans le voisinage, elle était, dans son désir du repos, en parfaite communion d'idées avec l'inspirateur de sa politique.

Mais une politique de paix devenait de moins en moins facile : un État ne s'isole point comme une commune. Situé au cœur de la péninsule, l'Etat florentin ne pouvait vivre tranquille que isi on ne Tétait pas autour de lui, que si Venise tenait Milan en échec, que si la maison d'Anjou, ou, à son défaut, le saint-siège, donnait au roi de Naples assez d'occupations chez lui pour l'y retenir. Se prononcer contre celle de ces puissances qui menacerait d'écraser ou de supprimer son adversaire naturel était une nécessité plus impérieuse encore que de faire des économies, que de remplir le trésor public et les caisses des particuliers.

Or l'équilibre italien, toujours fort instable, était, en ce moment-là, très menacé dans le sud. Prisonnier en France lorsqu'il connut le testament qui l'appelait au trône de Naples*, et devenu solvable par ce coup de fortune, René d'Anjou avait recouvré sa liberté, s'était hâté d'accourir en Italie (12 avril! 438). Mais médiocre et malheureux en présence d'un adversaire heureux autant qu'habile, il avait bientôt perdu toutes ses places