Nicodemo à Sforza, 28 nov. 1446. Orig., no

3. « Cosimo solo ë in opinione de lassar andare el conte a la via del daca. » (Nicodemo à Sforza, 30 nov. 1446. Ibid., Ç 143.)

4. Nicod. et Bocc. à Sforza^ 29 nov. 1446. Ong., n» 1583, f" 139.

114 MORT I>L DUC DE MILAN. Aa. l4iT

uieat en France une înlervenlion du Dauphin, auquel il aurait abandonné Gènes % et ce n'était bientôt plus que le secret de la comédie. Le 9 février 1447, la seigneurie florentine donnait même avis au Conseil de> Dix, à Venise, qu'un écuyer de Charles VII, passant par Florence pour aller à Rome, avait conressé « à quelques citoyens iffl|)ortants ». c'est-à-dire à Cosimo. que le Dauphin venait de faire ligue et convenlion avec le duc, que le duc lui promettait Thérédité de son duché, lui livrait dès à présent Asti, Novi, Gavi, tous les châteaux, du pays de Gènes, et s'obligeait à l'assister dans la contiuéte de cette ville, conquête prochaine, car déjà deux mille chevaux, franchissant les Alpes, s'étaient c sans aucun doute » emparés d'Asti. En retour, le Dauphin promettait de défendre son allié contre tous, sauf contre Florence et Sforza, en lui conduisant, au printemps, cinq mille chevaux '. Ces propos n'étaient

point, il est vrai, paroles d'Evangile, et ils semblaient même contradictoires: comment le Dauphin, dépouillant Sforza, pouvait-il s'engager à ne pas le combattre? On ne reconnaît plus Thabileté du Visconti , il livrait tout saus rien obtenir. Etait-ce par haine de son gendre et par esprit de vengeance? Peut-être ; mais vengeance, alors, de malade, et presque de mourant.

Le 13 août 1447, la fièvre, la dysenterie emportaient ce hideux géant, aussi obèse dans l'âge mûr que maigre dans sa jeunesse, malpropre, sombre, taciturne el faux, défiant de lui-iuèine autant que des autres, fin

1. M Li Francesi cercaoo con ogoi via de havere Zenoa et siamo quasi certi chc HiaDdo le cose corne le stano, la gli capHarà in le mauc. » (Le Duc à Sforza, 31 déc. 14i6. Ibid,^ f» 159.)

2. I/Ottre delà fteiRiieurie, publiée par Fabroni^Doc, p. 178. et repro- 'luiie, â cause de son importance, par Desjardins, I, 59.

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et belliqueux sans profit, traître envei's tout le monde, el non trahi, malgré tout, par ses condottieri. Il était de son temps par l'irréligion, et du moyen âge par ses superstitions ridicules. Il n'a été loué que du seul Filelfo, qui vendait ses éloges*, et, dans ses funérailles sans pompe, Tunique sentiment que ses sujets firent paraître, ce fut la joie*. Quelques-uns d'entre eux, des courtisans, lui avaient arraché, quand il était déjà dans les affres de l'agonie, un codicille qui léguait ses États au roi d'Aragon, sans aucune mention de Bianca, de Sforza, du Dauphin, et chargeait trois fidéicommissaires de lui livrer les forteresses'.

Ce codicille in extremis, beaucoup, ne l'ayant point vu, le croyaient supposé. D'autres ne le tenaient pas pour valable; ils alléguaient le mot prêté à Filippo- Maria, quand on le sollicitait de désigner son successeur, qu'il était bien aise qu'à sa mort tout fût confusion \ Il avait fait de son mieux pour atteindre ce beau résultat, mais les circonstances le servaient mal : elles simplifiaient la situation qu'il voulait compliquer. La mort d'Eugène IV avait privé Alfonse d'un ami, débarrassé d'un ennemi Sforza et Cosimo, dont il contrariait Talliance. Les deux alliés craignirent un moment que le

1. Simoneta, XXI, 395-97; Cron. BoL, XVIII, 68 i; Sanuto, XXU, 1126: Ammirato, XXII, 54.

2. Niccola Guarna à Sforza, 14 août 1447. Orig., n» 1584, f" 239. Plusieurs dépèches de cet ambassadeur nous font assister aux progrès de la maladie et aux événements qui la marquèrent. Ibid.f (*** 228-237.

3. Guarna à Sforza, 13 et 14 août 1447. Orig.^no 1584, f» 237, 239. Les plus récents auteurs, M. CipoUa entre autres (p. 427), ne parlent qu'hypothétiquement de la résolution prise par le duc de designer Alfonse comme son successeur. La lettre de Guarna confirme pleinement le témoignage de Cindido Decembrio (R. L S., XX, 1020) et de Fazio (p. 142;. M. Cipolla donne d^ailleurs d'autres textes qui semblent probants.