Lettre de Prinzivalle, loc. cit

6. Le card. des Medici à Piero de Bibbiena, 16 sept., dans Villari, t. II, p. 523, append. n° 14.

(An. 1512) DES INSTITUTIONS. 17

que rien ne se faisait sans la volonté du cardinal. C'est ce qu'on appelle une véritable tyrannie* ». Guicciardini, qui n'est pas davantage un ami de la liberté, écrit pourtant d'un ton de regret : « C'est ainsi que fut supprimée par les armes la liberté des Florentins^ ». Ammirato, autre serviteur des Medici, qui voit les choses de plus loin et fait déjà entendre le jugement de la postérité, compare le régime nouveau à la dictature de l'ancienne Rome*. Mais plus instructif et plus curieux est le témoignage des contemporains, quand ils sont assez obscurs pour n'avoir point à espérer de faveurs, pour pouvoir sans partialité dire leur sentiment. Notre bon épicier, Luca Landucci, dont le précieux journal touche à sa tin, ne se départ point de sa prudence accoutumée, tant il craint que les murs de sa chambre niaient des yeux et des oreilles. Il est résigné, mais il y a bien des sous-entendus dans sa résignation voulue : « A la louange de Dieu. Chacun doit être content de ce que permet la Divine Bonté, parce que tous les États et seigneurs sont de Dieu. Et si, dans ces changements d'État, il nous arrive quelque pénurie, dommage, dépense ou malaise de peuple, pense que c'est pour nos péchés, afin qu'il en résulte un plus grand bien* ».

Voilà l'opinion commune, l'opinion du vulgaire. Florence est donc mûre pour la servitude : il n'y a plus de ressort pour défendre la liberté qu'on regrette, ni même pour la regretter ouvertement. La pensée timide se détourne d'ailleurs bien vite du joug intérieur. C'est