Repetti, t. I, p. 634; Sassetti, Vita Ferr., p

(An. 1530) DÉFAITE DE FERRUCCI. 347

main, poursuit sa marche en avant. Déjà il voit distinctement flotter sur les murs les bannières ennemies. La chaleur est accablante; il n'en pénètre pas moins de vive force dans le village. Repoussé deux ou trois fois, il revient toujours à la charge, malgré ses lieutenants, qui lui proposent de se rendre. Se rendre? il a ses fusées : grâce à elles, il porte le trouble, la terreur dans le corps de cavalerie qui lui fait face, et le met en fuite vers Pistoia. Le sol est couvert de cadavres. Sur un d'eux on a trouvé un riche ceinturon, reconnu pour celui du prince d'Orange. Plus de doute, le chef suprême des ennemis était là, il est mort, et la victoire semble assurée. Mais que ce vainqueur d'une heure est loin de compte! Pendant la lutte, Alessandro Vitelli, Marzio Golonna se sont jetés de flanc, par le lit desséché du ruisseau, sur l'arrière-garde attardée des Florentins. L'ayant coupée du reste, ils passent à leur tour par le mur écroulé qui vient de livrer passage à Ferrucci, ils tendent la main à Maramaldo, qui est dans Gavinana avec ses Espagnols, et ensemble ils occupent les issues, les rues qui conduisent à la place où leur vaillant adversaire est parvenu. En même temps, les lansquenets qui l'ont affaibli en dissipant son arrière-garde, ramènent les fuyards impériaux. Pour comble de disgrâce, survient une pluie d'orage qui rend inutiles les fusées. Dès lors il n'est plus d'espoir. Couvert de blessures, Ferrucci se retranche dans une maisonnette. On l'y assiège, on l'y trouve presque seul, sa longue pique en main, entouré de cinquante ennemis gisant à ses pieds^

1. Lettres du 6 août (sans lieu), et du 4, de Lucques, à la suite de celles de Ferr, Gonzaga, dans Capponi, t. II, p. 567-568, App. XI ; Capello, Dép. 00, i3 aoûtp.314;Busini, Lettre XVIII, p. 15i; Nardi, liv. IX, t, II, p. 236-

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Maramaldo tient donc à sa merci son vainqueur de Volterre; il peut se venger sans péril de sa cuisante humiliation, a C'était un vieux compte à régler », liton dans une lettre du temps^ Comment ce brutal et féroce Napolitain, qui a déjà tué sa femme, ferait-il grâce à son ennemi ? — Yil marchand, lui dit-il, tu vas mourir ! — Tu tues un homme mort ! répond Ferrucci. N'importe : l'homme vivant règle ses comptes avec son poignard : il l'enfonce avec volupté dans le sein du vaincu, près de la gorge, et ses soldats, sous ses yeux, finissent l'œuvre lûche de meurtre qu'il a si dignement commencée^ Ainsi mourait, âgé de quarante-deux ans, le seul capitaine sur qui pût compter Florence, le seul qui eût obtenu de pleins pouvoirs, le seul dont on pût dire qu'il n'avait usé de ses pouvoirs que pour le bien de la patrie. 700 morts, 1,800 blessés, tel était le résultat de cette journée funeste, qui sonnait pour l'infortunée République le glas de l'agonie, de la mort'.

Florence allait recueillir, à son heure dernière, les

238; Segni,liv.IV,t. I,p. 280-83; Ughi, p. 162-64; Guicciard., liv. XX, c. i, t. VI, p. 267 ; Sassetti, Vita Fen\, p. 530-32; E. Alvisi, La Battaglia di Gavinana, ouvrage plein de documents.