Varchi, liv. XI, t. II, p

320 DÉSARROI A FLORENCE. (An. 1530)

en temps de paix, même quand ils serviraient d'autres Etats, pourvu qu'ils s'engagent à ne jamais porter les armes contre Florence ; et, de fait, ces mercenaires acceptant la bonne aubaine, jurent de ne pas servir d'autres maîtres : le pacte tiendra tant qu'il pourra. Les quatre commissaires de la milice n'ont pas donné satisfaction : trois sont cassés aux gages, Tommaso Soderini et Antonio Giugni comme incapables, Zanobi Buondelmonti comme ayant des intelligences avec Malatesta. Le quatrième, Andreuolo Niccolini, reste seul en place, et trois nouveaux collègues lui sont adjoints, dont l'énergique Francesco Garducci*.

Avec Malatesta lui-même qu'allait-on faire? Cet infirme « très précieux », comme l'eût appelé Rabelais, déployait la plus grande activité. Il multiplie les émissaires, en envoie deux à Ferrante Gonzaga, devenu par la mort d'Orange capitaine des assiégeants (6 août), un aux seigneurs *. Dans le camp, l'entente est facile ; mafs, au palais, l'émissaire, Gencio Guercio, faillit être conduit au supplice. Pourtant on ménage encore le capitaine : les gouvernants, comme seigneurs, lui ordonnent de combattre; comme citoyens, ils l'en prient'. La réponse de Malatesta ne se fait pas attendre : elle est dans une troisième lettre que Colonna signe avec lui, ainsi qu'il a fait les deux précédentes. Ils y rappellent, avec de verbeuses récriminations, qu'on n'a pas voulu assembler

1. Capello, Dcp. 90, du 13 août, p. 315; Varchi. liv. XI, t. II, p. 455; Segni, liv. IV, t. I, p. 283; Nardi, liv. IX, t. II, p. 239, 240, 249.

2. G. B. Sanga h l'évèque de Como. Leltere di principi, t. II, p. 199, éd. de 1581. La lettre porte à tort la date du 13 mai 1530, puisqu'il y est question de la mort d'Orange. Quant à la date de l'envoi des deux émissaires, elle est dans la lettre de Malatesta du 8 août. Voy. Varchi, p. 458.