LES HISTORIENS

ciardin avec des notes fournies par Gosimo. Son œuvre servile est d'un historiographe plutôt que d'un historien. Parmi ceux qui ont laissé des écrits dignes d'estime sans parvenir à la renommée, signalons ce Luca délia Robbia qui écrivit la relation instructive et piquante du procès et du supplice de Pier PaoloBoscoli et d'Agostino Gapponi en 1513. De plusieurs autres, moins heureux encore, on ne prend pas même la peine de dire le nom. C'est que le sujet qu'ils traitent les a fait oublier. Le sac de Prato et celui de Rome, le siège de Florence, ont bien inspiré plus d'un narrateur. Tous se sentent comme soutenus dans le récit de ces tragiques épisodes, les plus originaux peut-être qu'historien ail eu à raconter depuis les siècles du moyen Age. Au milieu même de la lutte, acharnée autant que longue, des maisons de France et d'Autriche, une simple ville émeut au spectacle de ses convulsions patriotiques et de son agonie, car livrée à ses propres forces, c'est-à-dire à sa faiblesse, comment résisterait- elle à la puissance morale d'un pape, à la puissance matérielle d'un empereur ?

Plus d'un, parmi ces historiens de hasard, n'écrit que pour lui-même, à peine pour ses amis, et ce ne sont pas les moins estimables. Leur style et leur langue ont une originalité, une saveur de terroir qui surprend quand on pense qu'ils étaient à ce point nourris de l'antiquité, qu'à moins de la connaître on ne saurait les comprendre. Ce ne sont plus des humanistes pédants, comme Paul Jove et Bembo; mais ils ont traversé l'humanisme, ils en ont gardé ce qu'il est bon, utile, nécessaire d'en garder, et ils sont, en somme, dans leur aimable liberté, mieux pénétrés de l'esprit des historiens antiques que ne le fut jamais imitateur de Tite-Live.