FRANCESCO VETTORI

Dans le nombre est Francesco Vettori (147^-1539). Son œuvre principale est son Sommario, où il parle des choses quorum 'pars magna fuit. Maintes fois nous avons invoqué son autorité d'historien et mis en lumière, grâce à lui, ses actes si souvent condamnables d'homme politique. Qu'il ait été mêlé aux grandes affaires, soit comme ambassadeur, soit, dans Florence même, comme conseiller officiel ou officieux des maîtres, on s'en aperçoit à la manière dont il parle, à la précision de ses renseignements, a la maturité de ses réflexions. S'il n'a ni la perspicacité ou la grâce de Machiavel, ni le savoir politique de Guicciardin, il a de l'abandon, de la finessse; il écrit d'un style concis, d'une langue pure, et non sans art dans l'exposition. On est surpris qu'un écrivain de ce mérite soit resté, durant des siècles, enseveli dans la poussière des archives, et n'ait vu le jour que de notre temps, grâce à cette grande entreprise de VArchivio storico italiano, que nous devons à l'heureuse initiative du libraire Vieusseux.

Ce qui nous choque dans Yettori, c'est le fond des choses, c'est lui-même. Cet homme issu d'une famille populaire, grandi dans la familiarité, dans la consorteria des Gapponi, devient la créature des Medici. Sans générosité, sans loyauté, sans franchise, il est bien des temps nouveaux, avec cette circonstance aggravante que, par son âge, il est de ceux qui donnent le ton, non de ceux qui le reçoivent. S'il nourrit quelque rancune envers Cosimo qui, avec tant d'autres, l'avait mis à l'écart, on ne le voit point dans son Sommario, écrit auparavant, tout au moins en grande partie. Même pour y justifier la conduite de se§ patrons, il n'imagine rien de mieux que de montrer tous les gouvernements tenant plus ou