ET LA SCULPTURE

le renom de Giotto. Giotto y travaillait au dôme de Santa Maria del Fiore et à son campanile1, au pont alla Car raja et aux murs de la ville sur les deux rives de l'Arno'. Le peintre, en lui, s'effaçait alors devant le sculpteur et l'architecte. Andréa fut le premier des magislri lapidum qui, ayant compris la réforme et sa portée, l'appliquèrent aux bas-reliefs. C'est sur les dessins de Giotto qu'il exécuta les sculptures du campanile* et d'autres ouvrages qui devaient orner la façade de la cathédrale en construction*.

Ce qu'on voit encore de ces travaux, nous montre dans toute sa vigueur et sa pureté la sculpture italienne, émancipée des deux Pisans, guidée par le Florentin dans ces voies heureuses où, sans copier comme jadis le paganisme, elle s'inspire de l'art grec, modifié par le goût de Florence5. Noblesse, élégance, sentiment, tout s'y trouve, jusqu'à un choix de formes que n'ont point surpassé, selon les critiques modernes, Ghiberti,

ces mois : « Andreuccius Pisanus famulus magislri Johannis. » (Cicognara, III, 390.)

1 L'éleclion de Giotto pour ces travaux est delà fin de mars 1334; la pose des fondements du campanile, du 18 juillet suivant. Voy. G. Villani, XI, 12 ; March.de Coppo, VII, 503; Delizie, XII, 173, noie; D. Rainée, Hist. de l'archit., H, 1126-27.

* G. Villani, XI, 12; Amrairato, VIII, 393. Le pont fut terminé en janvier 1336. Giotto mourut le 8 janvier 1537.

3 Vasari, éd. Lem., II, 58; Crowe, I, 545. « Essendo poi migliorato il disegno per Giotto, molti migliorarono ancora le figure de' inarmi e délie piètre, corne fece Andréa Pisani. » (Vasari, éd. Lem., III, 10. Proeraio.)

4 On en peut voir les restes mutilés et en mauvais état au jardin Boboli, ainsi qu'une statue en marbre, sous verre, sur la façade de la Miséricorde qui fait face à San Giovanni. Vasari, éd. Lem., II, 36, n. 5; Crowe, 1,545.

8 « Bon gré mal gré, jusqu'à la consommation des siècles, la sculpture sera condamnée à parler un grec plus ou moins pur, mélangé de quelques idiotismes florentins. » (Cherbuliez, Rev.des Deux-Mondes, 1er juillet 1876, p. 208.)

448 ANDREA PJSAiNO ET SON FILS.

Donatello, Michel-Ange, Raphaël1. Elle fit un pas de géant, le jour où Andréa façonnait en terre glaise ces portos du baptistère qui font face au Bigallo, et que des Vénitiens coulèrent en bronze sous la surveillance de Calimala, gardienne de l'œuvre de San Giovanni (1550) 2. A l'art de sculpter des figures s'ajoutait désormais l'art de les distribuer, l'art souverain de la composition. Or, qui donc, sinon Giotto, en avait jusqu'alors donné le précepte et l'exemple? Andréa, dans son simple et clair langage, sait, à son tour, signaler à l'attention l'idée principale, sans nuire à la beauté des formes3, sans méconnaître la nécessité des proportions et de l'harmonie. Le premier, sur un marbre froid, il exprime sans vulgarité la grâce, la tendresse, la force, tous les sentiments*. C'est un disciple, mais qui vole de ses propres ailes, et qui est lui-même un maître. Les merveilleuses portes de Ghiberti ont fait négliger celles d'Andréa; mais Ghiberti ne les eût point surpassées, s'il ne les avait eues sous les yeux. Écrivain, il glorifie son modèle; pourquoi donc en omet-il le fils8, ce Nino qui avait terminé les œuvres paternelles6, et dépassé peut-être l'art dont il héritait, par le talent d'assouplir et d'amollir le marbre, de trouver le naturel dans son dessin précis aux contours un peu secs? Avec plus de

< Crowe, I, 546-17. Cf. Cicognara, III, 591 sq.

* G. Villuni, X, 176. Villani fut un des ofiieiors do Calimala pour Dette

(.|iri;ilioii.

3 Au jugement de Crowe et Cavalcasellc (I, 547), la plus belle nudité du quatorzième .siècle etl le sauveur au baptême des portes d'Andrca.

4 Yoy. Crowe, I, 544-4.V, Cicognara, III. 59&

11 iJeimniie commentaire de (ihiherli, dans Vasari, éd. Lem., I, xxvn.

0 Notamment à la chapelle Minci betti de S. M. Novclla.

PREMIÈRE ÉCOLE GIOTTESQUE. 449

sévérité et de noblesse, Nino suivrait de bien près ses deux mentors, ses deux grands devanciers l.

Ainsi Giotto s'impose aux sculpteurs comme aux peintres; mais ceux-ci sont légion. Deux générations de giotteschi forment l'école : les uns ont entendu la parole de vie et vu leur oracle à l'œuvre ; les autres ne recueillent qu'un éebo affaibli de ses leçons, heureux du moins de voir de leurs yeux les monuments trop périssables, hélas! de son impérissable génie. Ces deux générations, nous n'avons point, comme en une histoire de l'art, à les montrer dans l'ordre chronologique. 11 nous suffira d'établir la filiation des talents, la dépendance tout ensemble volontaire et forcée du plus indépendant et du plus populaire des arts, de celui qui, par ses facilités plus grandes, par ses débouchés plus sûrs, par son langage plus animé, plus expressif, plus intelligible, provoque et développe les vocations.

Un des premiers propagateurs de la doctrine, le plus actif peut-être et le plus efficace, ce fut Stefano ; mais qu'il est, aujourd'hui, difficile à juger ! En l'absence de toute œuvre authentique', comment dire s'il faut, avec Ghiberti, voir en lui le savant auteur d'œuvres admirables, ou, avec Landino, un singe de la nature5? En

1 Selon Crowe (I, 350), il suffit de voir la tombe du dominicain Simone Sallarelli, dans l'église de Sainte-Catherine de Pise.à la gauche de l'entrée, pour reconnaître que Nino est un fi lèle disciple de Giotto. Cf. Cicognai a, lit, 419, qui voit le progrès du fils sur le père dans une madone en pied avec bambino, qui orne, à S. M. Novella, une niche sous l'orgue.

2 Voy. Crowe (I, 599), qui retire à Stefano toutes les œuvres qu'on lui avait attribuées.

3 « Scimmia délia natura » (Landino, Comment alla Div. Coin. IVoemio). — « Stefano symia » (Albertini, Opusculum mirabilibus twve et celere Rome, p. 50. Rome, 1510, 4°, cité ainsi par Crowe, I, 398). Wari voit en Stefano un peintre presque plus grand que Giotto ; mais c'est pour élever

450 TADDEO GÀDDI.

tout cas, s'il singe quelque chose, c'est l'œuvre de Giotto. Les premiers disciples d'un maître sont les moins propres à s'émanciper.

Dans le même cas est Taddeo Gaddi ; mais lui, du moins, on peut le juger avec quelque certitude : parmi tant de peintures qui lui sont contestées1, on ne conteste pas, à Santa Croce, la chapelle des Baroncelli. Giotto, dit-on, l'avait tenu sur les fonts haptismaux. Tout au moins le retint-il auprès de sa personne, dès l'âge de douze ans, pendant vingt-quatre années, jusqu'à l'heure de sa propre mort. Il en fit un architecte, en même temps qu'un peintre : c'est Taddeo qui donna les plans pour reconstruire le Ponte vecchio et le Ponte a Trinita* ; c'est lui qui dirigea, son maître mort, les travaux du campanile". Il lui emprunte ses meilleures méthodes, l'élégance des formes et des mouvements, la justesse des proportions, la naïveté, la grâce, la variété des figures, sans le surpasser ou même l'égaler, sauf par le coloris peut-être, qui est chez lui plus frais et plus vif*. Il a moins de simplicité sévère, de délicatesse dans le sentiment, d'imprévu saisissant dans les détails. S'il

en lui un Florentin au-dessus de son rival le Sicnnois Ugolino. Cf. Rosini, II. 128.

1 Notamment les fresques do la chapelle des Espagnols à S. M. Novella. Voy. pour la discussion des temps, îles dltet cl de L'œuvre, Crowe, I, 570-76. Cf. Hosini, II, 97, 1 1 ô ; Itio I, 2t;:» ; mie belle tête de Vierge oui est au Ounpo Senlode Pies, ci donl Roeini (II, 16) donne la reproduction :iu trait; un tableau d'autel, musée de Berlin, n" 107!». répété BU HLallo, chanta dn comnimire, el que Crowe (I, 500) déclare digne de Giotto; letftmaaoi du ebomr de l'église S;m Fnmoesco, ii lise; le tableau d'autel

caoaarré à 1'Acadciiiic des beaux-arls de Florence, Jésus-Christ porté M

•épatai par lai epotraa,

* V.». Bava, I, 488.

* Croire, i. 567.

* fi i Lara., il, 180.