DEUXIÈME ÉCOLE. AGXOLO GADDI

assurer les progrès de la charité, de la justice et de l'art. A tous ces peintres l'association donna quelque force pour soutenir la bataille delà vie; elle ne leur pouvait donner le génie ou même le talent.

Le talent, toutefois, ne manqua point aux giottesques de la seconde génération. Déjà nous avons nommé quelques-uns d'entre eux, les plus anciens, pour montrer qu'ils sont autant d'anneaux d'une chaîne sans interruption. Au premier rang de ceux dont il faut parler maintenant, se trouve Agnolo Gaddi, fils de Taddeo, confié, on l'a vu, pour son éducation d'artiste, à Giovanni de Milan. Quand Giovanni fut retourné dans sa patrie, Agnolo devint maître à son tour, et rarement chef d'école jouit, parmi ses contemporains, d'une plus grande popularité. Homme riche et de belle humeur, il avait des amis; peintre capricieux, il faisait agréer ses caprices. Menant de front, comme son père, le trafic et l'art1, partageant son temps entre le comptoir et la brosse, au besoin mosaïste et architecte', il manquait de loisir pour étudier; il travaillait vite, trop vile pour donner à ses œuvres un caractère définitif. Avec lui, plus encore qu'avec son père, la décoration tend à devenir le but de l'art. Agnolo dessine avec trop de négligence et d'incorrection pour ne pas gagner à n'être vu que de loin8. En outre, dès ses premiers ouvrages

1 Agnolo Gaddi avait établi une branche de son commerce à Venise.

■ \-noIo restaura très habilement les mosaïques du Baptistère ; il rebâtit l'église de San Homolo, et acheva le palais du Bargello. Voy. Rio, I, 277.

5 Voy. les treize histoires de lui qu'on conserve à Prato, son chef-d'œuvre, selon Rio, ainsi que ses fresques du chœur à Sanla Croce. L'effet en est grand de loin, mais de près elles ne soutiennent pas l'examen. Selon le point de vue où on les considère, prévaut l'admiration, comme chez les éditeurs île Vas&ri (éd. Lem., Il, 154, n. 3), ou la sévérité, comme chez Crowe