LONGUE DURÉE DE L'ÉCOLE

cieuscs et fantastiques exagérations qui l'ont lait trèsjustement accuser d'étrangeté l.

Divers peintres encore par plus d'un point rappelleront Orcagna et en même temps d'autres giottesques, dont on ne peut dire qu'ils soient les élèves". Jusque dans le quinzième siècle l'école subsiste, et aussi son nom, tant est profonde l'empreinte laissée par Giotto. Cent ans après sa mort, spectacle peut être unique dans l'histoire de l'art, son dogme est encore la loi vivante. Y croire, s'y conformer, c'est être habile, ou, du moins, le paraître. Jusque dans les temps modernes, on est porlé à juger belles certaines œuvres de la seconde moitié du quatorzième siècle, qui se recommandent surtout par la docilité3, copies moins grandioses ou moins gracieuses que les originaux dont on les rapproche, et utiles seulement là où ils ont disparu.

De cette décadence, il semble que les premiers giottesques eussent déjà le sentiment. Taddeo Gaddi la

1 II peignait déjà en 1348 et encore en 1408. Il mourut, dit-on, plus que nonagénaire. On peut l'étudier au Campo Santo de Pise (légende des S8. Ephesus et l'otitus), au palais public de Sienne, œuvre de sa vieillesse, et surtout à San Miniato a monte, où sa fresque représentant la mort de s. Benoit est le meilleur morceau qui reste de lui. Voy. Crowe, I, ."96, II, 10. Cet auteur donne la reproduction de cette dernière fresque et d'une autre qui orne Sic Marie des Anges, à Arezzo. Rosini (II, 170) est tirs sévère pour Spinello, Rio (I, !290-303) très élogieux. Jeanron (I, 458) tient le milieu.

* Ainsi Pielro fierini et ses deux fils, Lorenzo et Nircolô (ir>:rj , qui passent, aux yeux des meilleurs critiques, pour relever d'Antonio de Venise, ce qui ne les empêche pas de rappeler Spinello d'Arezzo, au pinceau duquel !-• l«'iir s'associa. Ainsi encore l'arro Spinello, qui ne meurt qu'en I iii, Lorenzo liicci et son fils, qu'on peut rapprocher de tel on tel, mais qui sont

toujours des giollesques. Vojf. Crouv, II. 18; Rio, I, 304.

8 Ull des désespoirs du CTltiqUC, dit Crowe (I, 586), est de voir partout

des gens qui se piquent d'apprécier Ciotto et qui lui attribuent sans bout- < ill'T les productions d'artistes du second ou du troisième rang. Cf. Slendlial, P. 77.