MARCHE DIFFÉRENTE DES LETTRES ET DES AKTS

n'existait pas. Giotto l'a créée, et, après lui, il faut apprendre à la bégayer. Comment eût-on séparé alors la peinture, la sculpture, l'architecture? Outre que ce n'était pas, nous l'avons vu, dans les idées du temps, quiconque ne fût devenu disciple de Giotlo que pour une partie de sa doctrine, le fût resté, pour l'autre, des Byzantins. Se figure-t-on unis dans un même ouvrage le dessin de Giotto et la couleur de Byzance, ou le dessin de Byzance et la couleur de Giotto?

Au quinzième siècle tout va changer. Les arts, possédant à fond leur langue, s'en serviront pour rendre de nobles conceptions; les lettres, qui ont abusé de la leur, déjà fatiguées et comme épuisées, se remettront à l'école. Ces leçons de l'antiquité qu'elles rechercheront de nouveau, l'art les a prises jadis; il ne les prendra plus : nul artiste n'en tirerait plus de profit que le premier d'entre eux, Niccola Pisano. L'antiquité, dans leur domaine, n'est qu'un point de départ ; le progrès est ensuite dans la méthode proclamée et pratiquée par Giotto, suivie de leur mieux par ses disciples, c'est-à-dire dans l'observation de la nature, guide nécessaire de l'inspiration personnelle, et que rien ne saurait remplacer.