LA FABRICATION DES DRAPS, LA TEINTURE

flammes; on lui interdisait l'exercice de sa profession. Comme l'habitude de jeter les eaux puantes dans les rues et fossés de la ville, où elles couraient librement, empestait les quartiers de l'ouest, au point que personne, dit un document, ne pouvait plus rester dans sa boutique, ni même dans sa chambre, il fut enjoint à la compagnie de creuser sous terre, par les mains de ses membres, des égouts pour l'écoulement1.

Chaque année, en juillet, deux marchands délégués fixaient un prix maximum pour la teinture. Le privilège exclusif de vendre les matières colorantes était accordé à quelques-uns. Les autres recevaient défense d'en faire le commerce, comme de trafiquer des draps ou même d'aller au-devant de l'ouvrage2. C'est au moyen de couleurs végétales qu'ils passaient les draps à la teinture. Le pastel (guado, en vieux français guèdé) servait à teindre en bleu, car l'indigo était alors inconnu en Europe ; le kermès, la garance (robbia), en rouge; l'orseille (lichen, rocella de Linné), en pourpre. C'est à un marchand florentin, nommé Nardo ou Bernardo, qu'était due l'introduction de celte dernière substance pour la coloration des draps et des laines. Ayant découvert que l'orseille, baignée dans l'urine, donnait une belle couleur violacée, il s'en servit avec grand succès. De là, sa fortune, les dignités

1 Quod aquas putridas et fetidas ejiciunt, quod persone in apotecis, domibus vel etiam cameris propter fetorem stare non possunt, ut tintores teneantur sub terrain per clavicas ipsam aquam derivare et derivari facere. (7 juin 1296. Provvisioni, VI, 44 V, texte publié par Gaye, I, 430.)

* Stat., ]. II, § 5, p. 119 ; Pagnini, II, 100 ; Cantini, III, 109. — Le 28 mars 1298, tout vendeur, tout acheteur illicite était frappé d'une amende de 100 livres et de la peine infamante des voleurs. (Provvisioni, VII,