LE MAITRE EN VOYAGE

ter sur leurs comptoirs l'œil du maître et visiter leurs correspondants. Au moment de partir, ils faisaient leur testament et se recommandaient à un saint quelconque; puis ils montaient à cheval, seul moyen de locomotion que connussent alors même les femmes en habit de gala, et en route, pour tuer le temps, ils débitaient des patenôtres1. La route, en effet, était longue. De Florence on gagnait Avignon en quatorze jours, Montpellier en seize, Paris en vingt-deux, Bruges en vingt-cinq, Londres en trente jours2. Encore des retards imprévus prolongeaientils souvent ces voyages. Bonaccorso Pitli (1395) mettait une fois quarante-cinq jours d'Avignon à Florence par Asti, Gênes, Porto Venere et la mer. Une autre fois, traversant le Frioul pour se rendre à Paris, il restait trentecinq jours dans les neiges des Alpes, avant de pouvoir passer avec des bœufs. Au retour, de Padoue à Ferrare, il lui fallait vingt heures, sans boire ni manger, avec deux bons chevaux5. Ce n'était pas, chez des hommes souvent âgés, une médiocre preuve d'énergie que d'entreprendre à diverses reprises des voyages si longs et si fatigants.

A vrai dire, ils trouvaient sur leur chemin de nombreuses hôtelleries, entretenues par l'art, et où ils étaient reçus comme chez eux. Il y en avait partout où l'on fabriquait des draps, où Galimala entretenait des succursales : dans l'Ile de France, à Paris et à Saint-Denis ; en Normandie, à Rouen, Gaen, Montivilliers ; en Ghampa-

» Boccace, Giorn. II, nov. 2, t. I, p. 119; Cf. Oss. /ion, VIII, 72-74, 3° éd.

* Pour Milan ou Brescia de 10 à 12 ; pour Gènes et Rome, de 5 à 6 ; pour Naples, de 11 à 12 ; pour la Sicile, de 29 à 32. (Peruzzi, p. 218* d'après Pegolotti, dont il sera question plus bas.)

3 Chron. de Bonaccorso Pitti, ap. Peruzzi, p. 214.