LA CATHÉDRALE DE PISE

Santa Reparata, les façades de San Giovanni et de San Salvatore à Florence, la vieille abbaye sur la route de Fiesole, les plus anciennes parties de la cathédrale à Fiesole même (1028), étaient encore des monuments de cet art primitif et à peine digne de ce nom, qui distribuait une parcimonieuse lumière par d'étroites fenêtres ouvertes dans de larges pierres carrées, qui empruntait au paganisme le système de ses basiliques, à la Grèce ses différents ordres d'architecture, aux pays du nord leurs clochers, qui utilisait obstinément les marbres des ruines, et retardait ainsi la renaissance d'un art véritable, malgré quelques inspirations originales dont surent profiter les architectes subséquents1.

C'est à Pise, dans cette ville opulente où l'on ne comptait pas moins de trente-quatre mille feux8, que parut enfin, construit d'après les mêmes principes ou avec la même absence de principes, le monument capital de cet art primitif des Italiens. En 1063, un certain Rainaldo, aidé sans doute de maîtres grecs et d'élèves pisans, avait commencé cette cathédrale étrange, éternel objet d'étude pour l'artiste sérieux, comme de curiosité ^instructive pour le plus frivole voyageur3. On n'y voit encore qu'un

1 Fr. Inghirarai, Memorie storiche per servir e di guida al forestière in Fiesole, p. 46, ap. Inghirami, V, 469. — Ramée, II, 767, 772.— Salvatico, II, 89. —G. Capponi, I, 158.

2 Vasari, éd. Lemonnier, Proemio délie vite, I, 210.

3 Ici, la date et le nom de l'architecte sont donnés par l'inscription placée sur la frise de la première rangée d'arcades qui ornent, au rez-dechaussée, la façade principale:

Hoc opus eximium, tam mirum, t.im pretiosum, Kainaldus, prudens operator et ipse magister, Constituit mire, sollerter et ingeniose.

C'est donc à tort qu'on a longtemps attribué cet édifice à Buschetto, par une interprétation erronée de l'inscription qu'on lit sur son tombeau. (Vov. Vasari-Lem., 1,208-210.)