CATHÉDRALES TOSCANES

amalgame de ruines, inégales de forme, de grandeur, de couleur; mais ces ruines venaient par mer de pays plus rapprochés des sources de l'art, où la décndence avait été moins profonde, moins générale; mais l'habileté du metteur en œuvre édifiait avec tant de morceaux disparates un temple où régnait comme un ordre régulier. Ses cinq rangs et ses quatre étages de colonnes et de pilastres superposés, ses cinq nefs, sa coupole byzantine, lui donnaient un grand air de nouveauté et satisfaisaient l'œil, avant que le goût songeât à faire ses réserves 1.

Un tel exemple stimulait aussitôt l'imitation. L'on voyait s'élever l'église d'Empoli (1095)8, les dômes ou cathédrales de Modène (1099), de Plaisance (1122), de Ferrare (1136), de Parme et de Crémone, commencés vers le même temps, et, plus ou moins, dans le même goût. En 1136, Pistoia entreprenait de reconstruire sa vieille église de San Paolo, qui remontait au huitième siècle. En 1153, Pise jetait, en face de son dôme, les fondements de son baptistère*.

On ne saurait dire pourquoi l'architecture civile résistait à l'impulsion donnée. Mais il est certain qu'elle s'en tenait aux usages les plus grossiers, sans nulle recherche du beau ni de l'élégance. De vastes couvents étaient construits surje modèle des anciennes maisons, si basses

1 Vasari-Lem. , Hfcç. ciL Agincourt, II, 49. Ramée, H, 766 sq. Grassi, part. II, sez. i, p. 81'.-Audot, fltalia, etc., art. Toscane, p. 28, ap. Inghirami, V, 464-467.

s Ici encore, la date est fixée par l'inscription de la frise, gravée, comme à Pise, au-dessus des premières arcades du rez-de-chn tissée :

Hoc opiis exirajipppollens arte magistri Bis novies lu l'n*"ifryi jxm mille peractis Et tribus captum post riatum Virgine verbum. (Voy. Ramée, II, 767.

3 Vasari-Lem., I, 210. Salvatico, II, 89.