GOUT DES FLORENTINS

Il devait recevoir seize sous pour chaque jour où il travaillerait de ses mains, sous réserve de réduction quand il perdrait une partie de sa journée l. Les trois années qu'il y consacra coûtèrent trois mille florins d'or au trésor des neuf*. Avec les idées que nous avons sur l'art, ces précautions peuvent nous paraître minutieuses, injurieuses même ; mais on les retrouve dans tous les contrats d'un temps qui ne distinguait point, malgré son goût déjà exercé, entre les divers genres de production. A peine la main-d'œuvre avait-elle fourni une œuvre d'art, que toute assimilation disparaissait. De fins appréciateurs portaient aux nues le talent du peintre et lui faisaient une renommée, ce qui était une ingénieuse manière de s'acquitter envers lui sans se ruiner. Pour ne pas altérer ses peintures, on aimait mieux geler dans les chambres qu'elles décoraient que d'y brûler dans des réchauds de cuivre, selon la mode sicilienne, l'ambre et l'aloès3. Aussi Florence était-elle comme un grand atelier. Depuis que les citoyens voulaient des fresques dans leurs maisons comme l'État dans ses palais, l'industrie du peintre ne connaissait plus de chômages. Mais l'État seul lui faisait ces grandes commandes dont l'importance a sauvé de la destruction bien des travaux qu'elles ont provoqués. En pareil cas, ce peuple si économe ne regardait point à la dépense. Le temps n'est pas loin où,

aliud laborerium ad faciendum donec dicta tabula compléta et facta fuerit. (Doc. par la storia delV arte sanese, loc. cit.)

1 Pro qualibet die quo laborabit suis manibus, salvo quod si perderet aliquara doctam diei, debeat excomportari de dicto salario pro rata docte sive temporis perditi (Ibid., I, 166).

2 Alilanesi, Doc.per l'ist. delV arte sanese, t. I, p. 168.

3 Boccace, Giorn. II, nov. 9, t. I, p. 259. — // Novellino, nov. 79.