BRANCHES DE L'ART. LES VELOURS

voisine1. Dans ce quartier vivaient groupés les orfèvres, les peintres, les brodeurs, les filateurs, les batteurs d'or, en un mot, toutes les branches ou, comme on disait alors, tous les membres de l'art, sans en excepter le membre Lucquois, qui vint, après l'émigration lucquoise de 1515, en accroître les progrès2. Un lien fragile, semble-t-il, rattachait à la soie certaines de ces industries ; mais celles qui n'avaient pas assez d'importance pour former elles-mêmes un art gravitaient dans l'orbite d'un des arts constitués, d'après des attractions et des convenances qui nous échappent quelquefois. Celles qui rapprochaient le velours de la soie sont sensibles; ces deux industries ne tardèrent cependant pas à se séparer. Introduite par la famille des Velluti et déjà prospère à la fin du treizième siècle, la fabrication des velours, se trouvant à la gène dans le quartier de Por Santa Maria, passa résolument l'Arno, malgré les railleries, construisit sur la rive gauche de vastes édifices, et eut bientôt des imitateurs. Ainsi furent ouvertes la via de' Velluti, la via de' Vellutini. On appela même via Maggiore, ou, par abréviation, via Maggio, la principale de celles que peuplaient les fabricants de velours. Plus tard on y devait transporter la foire même des draps, qui se tenait le il novembre, jour de la Saint-Martin, sur la place de la Seigneurie3.

L'industrie et le trafic de cet art accroissait sensiblement les relations de Florence en pays étranger. Mal-

1 Peruzzi, p. 93.

* Statuto deW arte délia seta, cap. cii : De modo qito Lucenses haben sua propria ordinamenla ; I'agnini, H, 106 ; Arch. stor., nuova série, t. VI part. II, p. 8.

5 Pcruzzi, p. 97.