LEURS MŒURS

fumées, de bouteilles de Malvoisie el autres vins fins : on dirait une boutique de droguiste ou d'apothicaire1. Charitables, ces gens ne le sont point : s'ils donnent du bouillon et des vivres aux pauvres, c'est en trop petite quantité et seulement ce qu'ils auraient dû en jeter aux porcs2. Ce qu'ils aiment, c'est de recevoir, non de donner. Par leurs peintures de l'enfer, ils épouvantent les sots; ils leur persuadent de racheter leurs péchés à force de messes et d'aumônes. « Si ceux qui font des aumônes connaissaient ceux à qui ils les font, ils jetteraient plutôt aux porcs leur argent3, » Le porc, on le voit, semble être le terme obligé de comparaison ; c'est comme une litanie. Et ces mauvais moines sont légion. « Quels sont ceux, dit Boccace, qui ne font pas ainsi*? » Les moins dépravés retournaient quelquefois au siècle , faute de vocation ; mais ils y étaient mal vus, persécutés avec acharnement. Bientôt ils n'avaient d'autre ressource que de rentrer au bercail, et la porte ne s'en rouvrait pas facilement à la brebis égarée, à l'enfant prodigue : il fallait apaiser la rancune cléricale en donnant tous ses biens au couvent. C'était une source intarissable de procès, qu'un frère convers avait mission de poursuivre, à moins que l'ordre, par prudence, n'aimât mieux transiger5.

1 Boccace, Giorn. VIII, nov. 5, t. III, p. 95 ; Cf. Giom. I, nov. 2, 1. 1, p. 62, 64.

2 Boccace, Giorn. I, nov. 6 et 7, t. I, p. 83, 84.

3 Se coloro che le fanno vedessero a cui le fantio, piu toslo ad allreltanti porci il getterieno. (Boccace, Giorn. III, nov. 7, t. II, p. 95.) — Forse se fosse stato uno ricco uomo, lo inquisitore gli avrebbe dato tanto ad inlendere, che si sarebbe ricomperato de1 suoi denari per non essere arso o crucciato. (Sacchetti, nov. H, t. I, p. 52.)

* Quali sono quegli che cosi non facciano? (Boccace, Giorn. VIII, nov. 3, t.UI, p. 96.)

« C'est ce que fait Dom Valentino, abbé de Vallombreuse, dans l'affaire