LES TUTEURS, LES BATARDS

plus d'un citoyen laissail tous ses biens à l'Eglise, faisait un couvent légataire universel, ou partageait entre plusieurs maisons religieuses, sans oublier les établissements pieux, et en désignant par leur nom les moines qui devaient profiter du legs ou qui avaient la charge du fidéieommis1.

Pareil cas ne se présentait guère que lorsqu'on mourait sans héritiers directs. Les droits des enfants légitimes n'étaient point méconnus. Orphelins de père, ils reeevaient, leur mère vivant encore, un et quelquefois jusqu'à quatre tuteurs2. Investi de cette mission, l'on ne s'en pouvait décharger qu'en alléguant des raisons sérieuses, par exemple, qu'on avait soi-même une famille à élever. Sur ce point, qu'il y eût quatre tuteurs ou un seul, les prescriptions de la loi restaient les mêmes3. Quant aux bâtards, ils n'avaient aucun droit. Ce n'est pas d'eux que la seigneurie s'occupait quand elle emprisonnait ou ordonnait aux localités voisines d'emprisonner les voleurs de garçons et de filles, ou, s'ils échappaient, leurs pères, leurs frères, leurs fils, jusqu'à restitution*. Elle ne craignait pas de se substituer à ces enfants de l'amour, pour hériter d'un Florentin sans enfants issus de son mariage5. Elle ne s'occupait d'eux qu'au moment de leur mort, et pour régler leur succession6. C'était au

1 Voy. le testament de la comtesse Béatrice, lille de Rodolfo, comte de Capraja, veuve du comte Markwald. (18 février 1278. Cartap. Slrozz.- U<jucc.)

« Boccace, Giorn. IV, nov. 8, t. II, p. 242.

5 la janvier 1504. Arch. dipl. délie Rif.

4 10 septembre 1509. Cartap. Strozz.-Ugucc.

s Riform., cl. xi, Dist. n, n° 20. 1er octobre 1594.

0 La Rubrique 120 du statut portait ce titre : De successione comunh Florentie ab intestato et de heredibus naluralium et bastardorum