DOT DE LA FEMME

C'est parce qu'elle élait tenue pour un être d'ordre inférieur dans la création qu'elle ne pouvait entrer sans dot ni en religion1, ni en ménage. La dot matrimoniale était variable : au milieu du treizième siècle, elle ne dépassait jamais trois cents livres2, somme à peine suffisante, dès le seizième, pour établir la plus humble fille de service5. Au commencement du quatorzième, dix-huit cents livres passaient pour une dot considérable et même extraordinaire*: on ne vit donner deux mille cinq cents et trois mille livres que vers la fin du quinzième siècle. Les pères, volontiers, se faisaient prodigues en promesses; mais l'acte officiel les montrait économes, chiches même, dès qu'il s'agissait de financer. Sur dix mille livres qui lui sont promises, Lapa GÏierardi, épousant Cipriano Donaccorsi(1295), n'en reçoit que cinquante en argent: le reste est représenté par une terre évaluée trois cents soixante-trois livres et une masure en ville au Borgo San Lorenzo ; cinquante livres sont allouées en sus pour dépenses nuptiales et don gracieux ou morgincap* . On sti-

1 Orlando de Monteluccio, dont 1» fille veut se consacrer à l'hôpital de Santa Maria a porta d'Arezzo, promet de lui accorder \k livres, qui serviront à l'acquisition d'un lopin de terre dont elle aura l'usufruit, et dont la propriété passera à l'hôpital après su mort. (10 novembre 1298. Arck. dipl. Perg. délie Ri f.)

2 Villani, VI, 70.

* Ammirato, 1255, 1. H, t. 1, p. 98 ; Cf. Dante, Farad., XV.

4 Dot donnée à Filippo Peruzzi pour rétablir par un mariage la paix avec les Adimari. (Voy. le doc. tiré des mss. Peruzzi, I, 199, ap. Peruzzi, p. 588.) — Une dot de mille livres était regardée comme belle. (Saccbelti, nov. 154, t. II, p. 551.) — Cf. Dante, Parad., XV, 104.

s Ann. délia Colombaria, t. XXVI, ap. Peruzzi, p. 580. — Le morgincap (Morgengabe, don du matin), vieille tradition langobarde, mais qu'on a trouvée aussi en Grèce, était le prix de la virginité, que le mari payait à sa femme le lendemain matin, après la nuit de noces. Le droitlombard ne permettait pas qu'il excédât le quart de ses biens (Edicta regum Langob., éd. Baudi de Vesme, et particulièrement l'édit de Liulprand, art. 7), mais par entrai-