SES DROITS, SES INCAPACITÉS LÉGALES. ÔÔ

ni à leurs enfants, quand il y a des ascendants ou descendants directs jusqu'au troisième degré, ni à leur mère ou autres ascendants féminins, si elles ont des frères. Frères, sœurs, oncles, neveux de frère leur sont préférés, et les frères utérins, comme issus de ligne féminine, ne se succèdent pas entre eux, s'il y a des parents mâles du défunt jusqu'au quatrième degré1. Lorsque, en l'absence de tous droits qui priment le leur, elles succèdent ab intestat, elles n'obtiennent que le quart des biens de leurs propres fils, encore faut-il qu'ils ne montent pas à plus de cinq cents livres, et qu'ils consistent en argent, non en immeubles. A défaut d'argent, elles ne peuvent recevoir que le prix des immeubles qui leur reviendraient. Mêmes dispositions pour la bisaïeule, l'aïeule, les descendantes en ligne maternelle. La femme n'était assurée que d'une chose, de recevoir des aliments. La quotité, à vrai dire, s'en augmentait à proportion de la préférence accordée auxagnats.

L'intention était manifeste de préserver l'intégrité du patrimoine, d'empêcher que, passant en quenouille, il n'émigràt hors de la famille et de la commune. Mais le vif sentiment de l'infériorité féminine, qui n'était pas étranger à ces mesures, en dictait d'autres encore, où il paraît dominer: la femme n'était pas appelée, ainsi que le serait un homme, à répondre des dettes ou des crimes de son père. Dans les causes civiles, elle ne pouvait agir que par procureur ou curateur*. Le juge qui permettait qu'elle comparût en personne était condamné à cinquante livres d'amende5.

1 Statuti IV, 1. II, Rub. 130.

* Jfcirf., JX,l.II,Rub. 6.

3 26 juin 1294. Provvisioni, IV, 22,