CÉRÉMONIES DU MARIAGE

déclaration : une amende de vingt-cinq livres les punissait de l'avoir négligée1. Le même officier recevait avis du nombre des personnes qu'on se proposait d'inviter8.

L'invitation était faite soit directement, soit par serviteurs. Le jour où le fiancé mettait l'anneau au doigt de la fiancée, on faisait un déjeuner ou collation de confitures blanches, puis un dîner ou festin suivi d'un bal, si l'on avait une salle assez grande. Le futur époux ne pouvait venir accompagné de plus de quatre parents. Puis on procédait à l'échange des cadeaux. Ceux que faisait l'épousée ou qu'on faisait pour elle ne devaient pas monter à plus de cent livres: ils consistaient en draps, lin, laine, corbeilles et autres objets dont l'usage n'était pas interdit aux femmes3. Le jour de la cérémonie nuptiale, on convoquait les membres de la famille, jusqu'au troisième degré. L'exiguité des maisons était cause qu'on se réunissait devant la porte où se trouvaient disposés des bancs couverts de tapisseries, pas en assez grand nombre, toutefois, pour que beaucoup d'invités, en habits de gala fourrés de vair et resplendissants d'or, ne dussent se tenir sur leurs pieds. Par derrière affluaient les curieux, lecou tendu, l'œil en mouvement, la raillerie ou la médisance aux lèvres.

Au sortir de la maison, l'on rencontrait une troupe de jeunes gens qui faisaient dans la rue un serraglio ou barricade, soit avec un ruban, soit avec une guirlande de fleurs. Le plus beau, le plus jeune ou le plus considéra-

* Ordinamenta circa sposalitias, Append. de Giudici, p. 429.

* Ibid.

5 Ibid., Ferrario, // costume antico e moderno, t. V, p. 308, in-4" ; Peruzzi, p. 378.