MAÇONS

Je n'entends parler ici ni des maçons-architectes168 ni des maçons-statuaires "*, mais seulement

XIVe SIÈCLE. 73

des maçons qui taillent les pierres et des maçons qui bâtissent.

Je n'ai que des éloges à leur donner.

Les maçons qui taillent les pierres ont fait preuve de la justesse de leur coupe , par la précision avec laquelle ils ont élevé leurs voûtes hardies , leurs grandes arcades , surtout leurs hautes tours bâties sur des trompes, qui portent, pour ainsi dire, en l'air ,7°, et qui n'en sont pas moins solides. Les édifices de Saint-Nicaise '7l et de Saint-Ouen17* excitent d'abord l'admiration et ensuite l'enthousiasme.

Les maçons , qui bâtissent en pierre ordinaire , ont fait dans leur genre d'aussi belles preuves. La pierre qu'ils emploient est parfaitement mûre ; leur ciment, qui est composé de chaux, de sable et de tutleaux f7\ dans des proportions un peu différentes de celle de Vitruve ,?4 , est excellent. Les dimensions de leurs murs sont les derniers efforts de la géométrie pratique. On cherche aujourd'hui la maison de Scipion, de Marins, de Pompée, deCicéron, de César : on ne cherchera pas la maison des seigneurs d'Armagnac, des seigneurs de Lusignan, des seigneurs de Montargîs,des seigneurs de Mont-

lhéri.

Le pied carré de la pierre détaille vaut un sou175; la toise de maçonnerie vaut huit sous ,76. En été on a un maçon à trente deniers par jour'77 , et en hiver à dix-huit 7\

Maçon, macio, machio, machina. Pour élever leurs édifices les maçons se servent d'un grand nombre de machines.