LE BEFFROI

Epître xciv»

Mon frère ! mon frère ! quel désastre ! l'épouvante est générale ; nous avons combattu à Nicopolis ; nous avons été vaincus. Le Danube et l'iatrus sont rougis du plus beau sang de l'Europe. Les troupes françaises , qui formaient l'avant-garde , ont été taillées en pièces1 : mais , dites-moi , est-il bien vrai qu'il ait péri des deux côtés plus de cent mille hommes ? Au jugement dernier , que d os se mens se lèveront dans ces plaines !

Ces tristes nouvelles que nous avons reçues de l'armée chrétienne sont encore rendues plus tristes par des hommes malveillans, qui se plaisent à augmenter la terreur. Plusieurs d'entreeqx ont été arrê-

tés et sont renfermés dans ce moment au Ghâtelet de Paris, et Ton assure qu'ils seront jetés dans la rivière, pour servir d'exemple*.

Vous ne sauriez croire combien de familles sont H: ici dans les larmes. Il nous vient un grand nombre ' de dames et de damoiselles qui, à mon avis* se pressent trop de faire prier pour l'âme de leurs maris.

Du reste, il faut en convenir , il n'est que trop vrai que presque tous les Français qui n'ont pas péri sur le champ de bataille ont été faits prisonniers , et ensuite, décapités3. Le sultan des Turcs s'avance vers l'Allemagne , pillant , incendiant les villes et les villages , répandant le sang à pleines mains*

Les peuples féroces qu'ils commandent haïssent autant nos sciences que notre religion. Ils voudraient détruire les noms d'Homère , de Virgile , d'Aristote , de Scot, d'Albert > le nom de Bénédictins , de Jacobins , de Corel eliers ; ils voudraient enfoncer le turban asiatique sur les yeux de tous les savans ; et s'ils désirent de prendre Constantinople et Rome , c'est pour éteindre ces deux lumières du monde : aux armes ! aux armes ! que la croix plantée sur les limites de l'Europe, sur les limites de la civilisation , ne recule plus: aux armes ! aux armes î Que la cloche des offices ne soit plus que la cloche d'alarme , la cloche du Beffroi. Sonnons ! sonnons ! jusqu'à ce que tout le fer soit forgé en épées et en

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lances f jusqu'à ce que toute la chrétienté soit rangée

en bataille.

Écrit à Tours , le dix -septième jour du mois doc-

tobre.