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capitaines échevins^, de capitaines vîguiers^. Par conséquent, il y aura aussi unité dans le commandement. Ensuite, cette institution nationale doit dès aujourd'hui prendre plus de force. J'en juge par la \ille de la Charité, où je suis venu pour affaires, et où j'écris ceci.

La rue des Chapelains est dominée par une de ces antiques, fortes maisons ^ en pierres de taille, à petite porte, à petites fenêtres, que possède un riche bourgeois, père de deux filles, deux miracles de beauté. On comprend ses sollicitudes, ses alarmes : défense de sortir, excepté le dimanche, de grand matin, pour aller à la messe. Toutefois, cela a suffi pour qu'elles fussent aperçues par deux jeunes gens qui ont réussi à lier des relations avec elles, et qui ont fini par les épouser. J*sâ voulu sa^mr comment ils s'y étaient pris; le voici.

D'abord , quant aux demoiselles , ils parvimrent bientôt à s'en faire remarquer; mais parler au père^ faire la connaissance du père n'était pas pour ces jeunes gens aussi facile. Heureusement ils persuadèrent au maire, un peu leur parent, de réorganiser, de faire parader la garde bourgeoise, qui, légalement, est sous sa dépendance ®. Ils engagèrent en même temps, sous main, le père des deux demoiselles à aller la voir, à acheter une charge, ce à quoi la vanité bourgeoise consentU assez vite. La Charité n'ayant.ni évêché, ni bureau de finances, ni présîdial, ne peut avoir de colonel *®; mais elle peut avoir des capitaines ". Ce fut

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UM de C6S charges qm le père dtfs deqj^ ^i^moisellee acheta. Aussitôt, Tua <Jes deu^ jeuaiss gens »cliç(a cell^ de UQutenaot^^i l'autre se fii élire ensçigoi» '^,

Ce n'est pa€ tout : les deux jaunes offieiere ne man^ quèrent pas de se quereller, de bonne amitié, sur le lieu où la compagnie devait s'assembler. Us sont prêts à mettre Tépée à la ipaio; le capitaine, père des deux demoiselles, accourt, et, conformément au régie-* raent, décide que la compagnie s'assemblera devant la porte de Tepseigne *\ d'où elle se rendra devant celle du lieutenant ^. Celui-ci dit qu'il pourrait bien en appeler stu maire et A Tiateiidaiit ^, niais qu'il se soumet avec respect au jugement de son capitaine»

Pour avoir occasion d'aller chez le capitaine, les deux jeunes officiers faisaient souvent Tappist des hommes de garde, el, contre les absents qui ne s'é* taient pas feit remplacer, prononçaient Famendé de trois livres ^^« On contestait; chacun des deux jeunes officiers, suivant le jour où ils étaient de service, soumettait son jugement à ^bii de son capitaine, et ce^ lui-ci de dire : Le lieutenant, l'enseigne vous a justes ment condamné; tous les habitants de la ville, de dix-huit à soixante ans '^ vous devez chacun, k tour de rôle, vous trouver à l'heure ^^5 et, si vous y man*qucz, attendez- vous à l'amende; et, si vous ne la payez, je ferai vendre vos meubles au son du tambour*^.

La dîane, battue trop long-temps avant ou trop

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long-temps après le point du jour *', sujet de rapport, sujet de visite au père des deux demoiselles.

Portes de la ville ouvertes, fermées, sans les précautions militaires ^, autre sujet de rapport, autre sujet de visite.

Rondes sur les remparts, arrestation des mal affectionnés à la ville ^, autre sujet de rapport, autre «ujet de visite.

Autre sujet de rapport, autre sujet de visite, refus du fagot pour le eorps-de-garde, fait par les conducteurs des voitures chargées de bois ^.

Autre sujet de visite, le mot du guet reçu et porté ^.

Autre, les quittances des gages des oiBcieris de la milice bourgeoise*^.

Autre, les honneurs, Içs civilités militaires à recevoir, à rendre ".

Autre, les fêtes , les réjouissances, les repas de -4X)rps**.

Enfin, les deux jeunes gens ont, en peu de temps, si bien gagné Tesprit du père des deux demoiselles, qu'il les a invités à une grande et joviale réunion de parents et d'amis^ où, les ayant fait placer chacun à côté de Tune de ses filles, il a dit d'une voix forte, comme à la garde montante ^, au lieutenant qui prétendait à la main de Tainée : De par votre capitaine et ])eau-pèrel monsieur un tel, vous reconnaîtrez mademoiselle une telle pour votre épouse, et vous la protégerez, secourrez en tout ce qui concerne les devoirs d'un fidèle et loyal époux ^. De par votre père!

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TOUS mademoiselle une telle, vous reconnaîtrez pour . votre époux monsieur un tel, et vous le secourrez^ lui obéirez en tout ce qui concerne les devoirs d'une bonne et loyale épouse. Un ban! Des salves d'applaudissements ont tenu lieu de tambour. Il s'est ensuite adressé à sa fille cadette et à l'autre des jeunes gens, a répété les mêmes paroles, qui ont été suivies des mêmes salves d'applaudissements. .

Aujourd'hui, le mariage a eu lieu. Tous les ofiiciersf et bas officiers des compagnies des différents quartiers de la ville ont été invités au banquet. Outre plusieurs distributions de divers genres, faites à la gâi'de bour* geoise, on lui à distribué aussi des corbeilles de rii-*' ban blanc pour des cocardes ou nuptiales'* ou miliîitaires'*. On a distribué en même temps de la poudre, des mèches et des pierres, car la garde bourgeoise, obligée de s'armer à ses frais'' , achète les armes qu'elle trouve, et, à défaut de nouvelles, les vieilles, et ici, à la Charité, peut-être les mêmes qui lui furent, il y a environ cinquante ans, enlevées par le comte de Bussy ^. Du reste, les vieilles, les nouvelles ont fait, cette nuit, un égal tapage; on n'a cessé de les tirer. La ville, je crois, n'a pu dormir. Ne pouvant pas plus dormir que les autres, j'ai allumé machandellej j'ai commencé, j'ai achevé cette histoire, et je suis parti.

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