CHAPITRE XVII

Le duc de Parme force Henri IV à lever le siège de Paris.

P hilippe II avai t ordonné au duc de Parme ) Alexandre Farnèse, gouverneur des Pays-Bas, de marcher avec toutes ses forces au secours de Paris , malgré le danger de livrer les provinces belgiques aux entreprises des Hollandais 3 ce général approchait. Henri IV , sans abandonner ses postes autour de Paris (1), ayant rassemblé Sa cavalerie, court lui présenter bataille. Le duc de Parme la refusa 3 il n’était pas venu pour combattre, mais seulement pour secourir Paris et pour repdre la ligue plus dépendante du roi d’Espagne. Il était impossible à Henri IV de continuer le siège de Paris devaut une àrmée égale à la sienne, et tandis que cinquante mille hommes pouvaient sortir de la ville et enlever ses quartiers 3 il ordonna à son infanterie de venir le joindre.

Si Henri IV ne put forcer le duc de

■ (l) Grotius, Ann. des Pays-Bas. Cbron. noveuuaire,

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Parme à accepter bataille , il l’empêcha du moins de faire des conquêtes, et le côtoyant jusqu’aux frontières de Picardie, il le fit rentrer dans les Pays-Bas ; mais , pendant cette poursuite , un grand convoi de vivres escorté par huit cents hommes , était entré dans Paris. D’ailleurs le duc de Parme avait laissé huit mille hommes au duc de Mayenne : le roi fut obligé de lever le siège.