INSTITUTION DE PAIRIE. —L'ANJOU

possession fixe, invariable, mais jamais à la volonté du suzerain. L'institution de pairie royale était une nouveauté au moins aussi grande que la qualité de noble accordée indépendamment de la terre à de simples bourgeois ; elle dénaturait la hiérarchie de la féodalité.

La première pairie fut concédée pour PAnjou. « Il tourne à la gloire de tous, d’élever les hommes qui le méritent par leurs services ou par leurs talens; c’est pourquoi nous faisons savoir que voulant récompenser la fidélité de notre cher cousin et vassal Charles, comte d'Anjou, pour les devoirs agréables qu’il nous à rendus, et voyant que le nombre de douze pairs, qui, d’habitude antique, étaient à notre cour, est considérablement diminué ; nous, par l'abondance et plénitude de la royale puissance , l'avons créé et promu au titre de pair’, annexant ce titre désormais au comté d'Anjou. Qu'il soit

1 Abundantià et plenitudine regiæ potestatis, creamus et promovemus in parem, et paritatis hujus modi dignitas, Andegaviæ eomitatui annexatur, etc. (Trésor des chartes, layettes d'Anjou, p. 279. Elles ont été rapportées par Lancelot, Preuves du Mémioire des pairs. Paris, 1720, p. 116.)