LES VILLES DE FLANDRES

possesseurs de castels; mais ces bourgeois orcueilleux et susceptibles étaient très-difhciles à gouvérner. Ils n’aimaient à obéir qu’à leur comte, naturelet droit seigneur, et encore que de précautions ne prenaient-ils pas contre tout envahissement de leurs libertés! Le comte ne pouvait entrer dans la cité qu'avec la permission des magistratsetdeschefs decorporations; il ne devait y laisser qu’un petit nombre de sergens d’armes ; on le reconnaissait comme seigtieur, mais sa puissance réelle ne s’étendait pas au-delà du petit castel qui défendait la ville, où qui devait la maintenir, autant que possible , dans le devoir et l’obéissance.

Lorsque la cour des barons de France eut confisqué contre le droit, le fief de Flandres sur le comie Guy , Philippe-le-Bel avait pris possession de cette comté; ses sergens d’armes s'étaient emparés , comme on l’a dit, des bastilles et de quelques villes ; Les citoyens s'étaient soumis après avoir loyalement soutenu leur: comie : le roi leur avait promis le maintien absolu de leur liberté; aussi futil bien accueilli dans un voyage qu'il fit avec la reine. Les bourgeois et leurs femmes se pa-