LE SCHISME
la décadence de l'Eglise et du pouvoir pon-
tifical. Ces causes continuaient d’exister dans les quatorzième et quinzième siècles, accompagnées de circonstances et d’accidens plus graves encore qui agissaient sur l’ensemble de la constitution cléricale.
Le pouvoir des papes s'était affaibli au treizième siècle, toutefoisil était resté dans son unité. Quelques antipapes avaient usurpé la tiare, mais leur influence passagère n’avait qu’accidentellement troublé la paix de l'Eglise orthodoxe. Au quatorzième siècle un véritable schisme se produisit avec toutes ses conséquences les plus malheureuses pour la foi.
Deux papes se disputèrent le légitime pouvoir pendant plus de trente-six années. Ils eurent leurs cardinaux, leur clergé. L’obédience de la chrétienté se divisa. Une partie des princes temporels reconnut le pape de Rome, l’autre le pontife d'Avignon, et cette division détruisit le grand ressort de l’autorité pontificale. sé-à
La première origine du schisme peut se reporter à la résidence des papes à Avignon.
Ce séjour des pontifes en dehors de Rome
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18 LES DEUX PAPFS.
déplaisait aux habitans dégénérés de la ville éternelle , qui aimaient alors les processions et les pompes parfumées du catholicisme.
La présence des papes à Rome y attirait d’ailleurs de nombreux étrangers, des pélerins qui venaient visiter le tombeau de saint Pierre, ce qui avait rendu quelqu’éclat à la vieille capitale du monde. Aussi les Romains voyaientils avec jalousie les papes résider dans Avignon, cité étrangère , et presque sous la dépendance des rois de France. À la mort de Grégoire en 1878 , les cardinaux se réunirent à Rome pour lui donner un successeur.
Presque tous étaient Français, et les habitans remarquaient avec une grande inquiétude que sur seize cardinaux, douze appartenaient à des terres au-delà des Alpes, et quatre seulement à l'Italie. Lorsque le conclave fut réuni, les Romains se souieverent et coururent vers la place publique , armés d’épées et de lances, en criant : Romano lo volemo lo papa. Xs rompirent les portes du conclave ét pillèrent les cardinaux ; de sorte que force fut
1 Raynald. ad ann. 1358, n° 58.
