OPPOSITION DU PAPE

la privation des bénéfices pendant trois mois.

Quelques autres décrets de réforme et d’organisation suivirent ces premiers canons du concile; mais ce qui occupa spécialement les pères rassemblés, ce fut la vive et continuelle opposition du pape Eugène qui , loin. de reconnaître l’autorité du concile de Bâle, avait réuni un concile à Florence, dont il opposait les canons à la grande assemblée des évêques ‘. Ce fut alors une querelle interminable , une dissension intestine au sein de l'Eglise. La réforme entreprise par le concile de Bâle resta imparfaite , et son exécution ne fut ni complète, ni générale. L’opposition du pape favorisa l’inclination vicieuse des clercs qui répugnaient à obéir aux austères prescriptions du concile général. Cependant elles servirent de base au droit canon jusqu’au concile de Trente.

Quoi qu’il en soit, le spectacle de ces divisions, de ces schismes, de ces querelles vio-

: L'objet principal de ce concile était le projet de réunion entre Eglise grecque et latine. Voyez Acta græca Concil. Florent. , tom. xiu1, pag. 506, dans la grande Collection de Labbe.

RÉSULTAT. 39 lentes et intérieures dut affaiblir le sentiment de la foi populaire. L'Eglise ne put pas, de ses propres mains, opérer sa réforme ; mille obstacles s’étant opposés à ses desseins ; et, comme cette réforme était dans les besoins, elle se fit en dehors d’elle. Et là fut l’origine de la grande lutte religieuse du quinzième siècle. Si les conciles de Constance et de Bâle étaient parvenus à imprimer à l'Eglise la force et la constitution des premiers temps du christianisme ; s'ils avaient pu opérer une solennelle correction de mœurs telle qu’elle püt raf.. fermir le respect des peuples, peut-être la séparation causée par le protestantisme n’aurait jamais eu lieu. Ce fut l’obstination des papes à conserver un pouvoir absolu, et les formes monarchiques introduites par Grégoire VIT, qui perdit l'Eglise et le catholicisme. Il est : des temps où un pouvoir doit sentir qu’il a besoin de se modifièr lui-même, s’il ne veut être renversé de vive force. La réforme de Luther ne fut que l'irruption d’un sentiment populaire long-temps retenu et qui à la fin éclata violemment, Elle ne fut point l’œuvre de quelques hommes , mais de l’opinion ; elle