FARCES JOYEUSES

se précipite à certains Jours dans des saturnales, pour échapperà sa contrainte habituelle, à ses coutumes compassées ; c’est ce qui nous explique comment, dans les pays libres, ces licences périodiques disparaissent peu à peu; rien ne fut plus commun que les jours joyeux aux quatorzième et quinzième siècles : 101 c’était la fête des fous, la mère folle de Dijon; là, la chevauchée de l’âne pour les maris battus par leurs femmes. À Lyon, les époux ombrageux se plaignent devant les conservateurs des priviléges d'amour «que, depuis le grand concours des masques , 1ls ne peuvent jouir pleinement et paisiblement de leurs femmes.» Les jeunes gens répondent « qu’en l’absence des maris , 1ls mettent les femmes en amour eten chaleur , de manière que, lorsque lesdits maris entrent en leur logis, ils trouvent leurs femmes douces , gracieuses et prêtes à être accolées *.» En d’autres lieux , on célébrait

1 Tilliot, Mémoire pour servir à la fête des fous. ( Mercure, janvier 1724.)

2 « Requestes des maris ombrageux, tendant aux fins de faire corriger les abus qu'y commettent les masques, et de limiter le temps qu'ils doivent demeurer en chaque maison. » (Arrêts d’amour , plaidoyer 52.)