MYSTÈRES ET FARCES

culations des longues nuits que furent découvertes l'imprimerie, la gravure. Ïl n’y a pas pour esprit d’efforts exclusivement frivoles ; il ne s'exerce jamais sans profit, et l’homme qui enfermait sa vie pour chercher le grand œuvre par des expériences chimiques, dut sonvent obtenir des résultats réels et profitables à la science.

Il y a cela de remarquable , qu’à côté de cette société travailleuse et investigatrice , se trouve , à cette époque , un esprit de distraction et de folie ; jamais les farces des rues, les saturnales publiques ne furent plus multipliées; chaque corporation, chaque ville avait ses Jours joyeux, ses foires, ses fêtes désordonnées. Nous ne parlons pas seulement des représentations de mystères où déjà fguraient la passion, la résurrection, les actes des apôtres, la destruction de Troie, le testament de maître Pierre Patelin, sainte Barbe, Job, Jason et Médée, mais de ces fêtes bruyantes , de ces courses folles, plus tard reproduites dans les carnavals. Dans toute société où la liberté des mœurs et des actions n'est pas un droit et une habitude, le peuple