CONSTITUTION ANGLAISE

EnAngleterre, souslesrègnes d’EdouardIil, Richard IT, Henri IV, Henri V et Henri VI, d’Edouard IV et Richard IIT, les privilèges du parlement furent posés dans leurs bases constitutionnelles. L'élection étant la vie du pouvoir populaire des communes, on s’en occupait presque à toutes les réunions du parlement‘. Les élections des comtés présentaient mille exemples de fraudes ; le schériff y exerçait une influence exclusive, de manière qu’il envoyait le plus souvent ses propres candidats, et quelquefois il se nommait lui-même ; le schériff se dispensait d’adresser les lettres de convocation aux villes et bourgs, pour qu'elles ne pussent élire; il arrivait ainsi que les parlemens se trouvaient incomplets ; sous le règne d'Henri IV, il fut dit « qu'aux premières assises des cours de comté qui se tiendraient après l’envoi de la charte royale, on ferait connaître par proclamation le lieu et le jour où s’ouvrirait le parlement prochain, que tous ceux qui seraient présens, gens attachés à ces cours de comté, procéderaient

1 Voir tom. 1 de cette histoire, chap. 2, pour la constitution primitive du parlement.