CHAPITRE III

Les Chartes essentielles de la Révolution.

Antoine. Cette haine de la « calotte » était un sentiment nouveau ; elle poussera plus tard le peuple au massacre et au crime.

Chaque jour des gardes françaises allaient à Versailles, en habits bourgeois, et y voyaient les représentants du parti de gauche — le Chapelier, les Lameth, du Port, Barnave ; — ils recevaient vingtcinq sous pour leurs frais de séjour. Les députés, de leur côté, se rendaient fréquemment à Paris. Mirabeau intriguait, se faisait le chef de tout un parti qui semblait travailler pour le duc d’Orléans, très populaire alors. « Qu’importe que ce soit Louis XVI ou Louis XVII? » dit-il un jour à Montmorin. Il songeait sérieusement à détrôner Louis XVI et à faire nommer régent ou lieutenant général du royaume le duc d’Orléans, qui l’aurait pris pour premier ministre. Le duc se laissait entraîner par son parti plutôt qu’il ne le guidait : il était un instrument entre les mains de ses ambitieux amis, Sillery et surtout Mirabeau, qui mettaient en mouvement des chefs populaires de Paris, Santerre et Danton. Il répandait sans doute de l’argent au Palais-Royal et parmi les gardes françaises. Les menées de ce parti restèrent secrètes. Elles eurent certainement de l’inlluence sur les événements.