LA FAYETTE CHEZ LE ROI

Roi : « Sire, si vous êtes conduit à Paris, votre couronne est perdue ». Mais, lui représentait Necker, ne la perdrait-il pas, tout au contraire, s’il fuyait,? Louis XVI, violemment agité, répétait : « Un roi fugitif! Un roi fugitif! » Finalement, sur les conseils de Necker et de Montmorin, il repoussa toute idée de départ. Et il manda à l’Assemblée de lui envoyer une députation pour lui donner conseil.

L’Assemblée était envahie par quantité de femmes et d’hommes armés de hallebardes, de bâtons et de piques, qui parlaient et criaient. Mirabeau, qui arriva vers onze heures, somma le président de faire évacuer l’enceinte. Sa popularité, sa voix de stentor, firent impression sur la foule, qui se retira peu à peu. Les députés commencèrent à délibérer sur la législation criminelle. Mais les galeries s’impatientèrent. De là-haut, des femmes ordonnaient : « Parlez, député! Taisez-vous, député! Chassez les prêtres!... » Une autre interpellait : « Qui est-ce qui parle là-bas? Faites taire ce bavard! Il ne s’agit pas de ça; il s’agit d’avoir du pain! Qu’on fasse parler notre petite mère Mirabeau, nous voulons l’entendre. » Le chœur des femmes criait : « Du pain! du pain, pas tant de longs discours! »

Il était près de minuit. La Fayette, qui avait vainement essayé, jusqu’au pont de Sèvres, de ramener ses troupes à Paris, arrivait avec ses trente mille hommes tombant de sommeil, trempés de pluie; ils n’avaient rencontré aucune troupe pour barrer le passage. Les soldats du régiment de Flandre n’obéissaient plus à leurs officiers, et envoyèrent même prendre ses ordres; il leur enjoignit de rester dans leurs casernes. Il avait annoncé au château son arrivée ; le Roi lui fit dire « qu’il voyait son approche avec plaisir et qu’il venait d’accepter sa Déclaration des droits ». Dans l’avenue de Paris, près de la salle de l’Assemblée, la Fayette arrêta sa troupe, la harangua, lui fit renouveler le serment à la Nation, à la loi et au Roi, et s’occupa de la loger. Après avoir vu le président Mounier, il se rendit, accompagné de deux commissaires de la Commune de Paris, à la grille cadenassée de la cour du château. Les Suisses ayant refusé d’ouvrir, il dit à leur capitaine qu’il désirait entrer seul avec ses deux compagnons; le capitaine s’étonna; alors la Fayette reprit : « Oui, monsieur, et je me trouverai toujours avec confiance au milieu du brave régiment des gardes suisses ». La grille s’ouvrit.

Les courtisans emplissaient les appartements royaux. Au moment où la Fayette traversait l’OEil-de-Bœuf, quelqu’un cria : « Voilà Cromwell! » A quoi il répliqua : « Monsieur, Cromwell ne serait pas entré seul ». Le Roi le reçut en public, et devant tous il dit au Roi : « Sire, vous voyez devant vous le plus malheureux des hommes, de devoir y paraître dans ces circonstances, et de cette manière. Si