CHAPITRE PREMIER

La Révolution pacifique.

111. — L’ASSEMBLÉE NATIONALE, LA COUR ET LES PRIVILÉGIÉS JUSQU’A LA RÉ UNION DES TROIS ORDRES (17-27 JUIN 178g )

CET acte hardi eut un effet immédiat et considérable. Dans la chambre de la Noblesse, le duc d’Orléans, la députation de Paris , d’autres encore proposèrent la réunion au Tiers. Cette motion réunit 80 suffrages sur près de 300. Dans la chambre du Clergé, les curés*, sous la direction de quelques prélats novateurs, les archevêques de Bordeaux, de Vienne et d’Aix, les évêques de Chartres, de Coutances et de Rodez, n’attendaient qu’un acte vigoureux du Tiers pour se déclarer en sa faveur : le 19 juin, 149 voix, sur moins de 300, se prononcèrent pour la réunion.

La Cour se trouvait alors à Marly, où elle s’était retirée après la mort du dauphin, survenue à Meudon le 14. Le Roi était, pour le moment, soustrait à l’action de Necker, et replacé sous l’influence de la reine, des princes, des Polignac, des nobles. L’archevêque de Paris, de Juigné, et le cardinal1 de la Rochefoucauld vinrent supplier Louis XVI de protéger le Clergé et la religion ; le Parlement de Paris lu*i envoya une députation secrète. La Cour — la reine, les princes du sang, les Polignac, tous les grands dignitaires — songeait à soutenir résolument la masse des privilégiés, et, au besoin, à dissoudre les États généraux. La majorité du ministère — Necker, Montmorin, de la Luzerne, Saint-Priest — • tenait pour les États. Le Roi fut amené à décider qu’il y aurait, le lundi 22, dans la grande salle des Menus, une séance royale : on pourrait ainsi, sous prétexte de préparatifs nécessaires, fermer la salle, suspendre les séances de l’Assemblée, et empêcher le Clergé de se réunir effectivement à elle. On ne prit pas la peine d’avertir Bailly à temps pour qu’il pùt informer l’Assemblée; il apprit le 19 au matin, par une affiche d’abord, et seulement après par une lettre du maître des cérémonies, la fermeture de la salle.

Les députés, réunis dans l’avenue de Paris, cherchaient le moyen de tenir séance. Sur l’invitation du député Guillotin, ils se rendirent au Jeu de Paume, tout proche. C’était une assez grande salle, éclairée par de hautes fenêtres, aux murs nus, sans fauteuils ni chaises ; cinq ou six bancs seulement et une table. Dans les galeries du haut, à la porte et dans les rues voisines, affluait le peuple. Dans le premier moment d’émotion et de colère, quelques-uns parlèrent de transporter l’Assemblée à Paris et d’y aller à pied : Sieyès en écrivit la motion, mais Mounier proposa de prêter le serment de