chapitre iv Les forces contre- rèvolutionn aires et révolutionnaires

nationaux et la foule, allaient à l’Assemblée et en revenaient. Comme les gardes et le peuple s’obstinaient à répéter que le Roi ne sortirait pas, Louis s’écria : « On ne veut donc pas que je sorte? il n’est donc pas possible que je sorte? Eh bien, je vais rester. » Et la famille royale, descendant de son carrosse, rentra au château.

Le lendemain le Roi alla à l’Assemblée protester contre ce coup de force qui « ruinait la valeur de sa sanction aux décrets ». Il rassura l’Assemblée sur ses sentiments et prêta de nouveau le serment de « maintenir la Constitution, dont la Constitution civile du clergé fait partie ». Les journaux patriotes exultaient de joie. Mais Marat conjura les Parisiens de bien garder un « prince hypocrite révolté contre la Nation ». « Vous seriez, leur disait-il, les bourreaux de trois millions de vos frères, si vous aviez la folie de lui permettre de s’éloigner de vos murs. » Le Directoire de Paris, composé dé monarchistes constitutionnels, La Rochefoucauld, Talleyrand, Pastoret et Sieyès, adjura le Roi, pour rassurer le peuple, d’ « éloigner » de lui, « par une démarche franche », les prêtres réfractaires, les ennemis de la Constitution. « Sire, annoncez aux nations étrangères qu’il s’est fait une glorieuse Révolution en France; que vous l'avez adoptée; que vous êtes maintenant le Roi d’un peuple libre; et chargez de cette instruction d’un nouveau genre des ministres qui ne soient pas indignes d’une si auguste fonction. »

Le Roi était prisonnier de Pans. Pourtant il fit savoir, le 23 avril, par une circulaire de Montmorin à ses ambassadeurs à l’étranger, qu’il était libre, et que libre aussi était son acceptation de la Constitution. Les ambassadeurs étaient invités à démentir énergiquement tous les bruits contraires, — « calomnies atroces, répéteés par des Français qui avaient abandonné leur poste de citoyens ». BeâUeoup de municipalités exprimèrent au Roi leur Satisfaction. Mais, en même temps, — les patriotes clairvoyants, comme Marat, lé soupçonnèrent, — le Roi envoyait secrètement des déclarations contraires aux Cours d’Europe. Il reprenait son projet de fuite. Au mois dè mai, Bombelles voyait, de sa part, l’empereur à Florence. Le comté d’Artois avait, de son côté, le 18 mai, à Mantoué, une entrevue avec Léopold, qui lui promettait de secourir Louis XVI, mais différait enebre paree qu’il se trouvait en pleine guerre avec les Turcs et qu’il lui répugnait de bâcier la paix, de laquelle il espérait Orsova et les territoires serbes sur le Danube. Le Roi ne voulait ni ne pouvait plus ajourner Son départ; il négocia avec Bouillé, qui l’attendait avec impatience.