CHAPITRE PREMIER

Varennes et la fin de l' Assemblée constituante.

sans la participation du Roi; tout, jusqu’au moindre règlement de discipline, a été fait par eux; et, s’il reste au Roi le tiers ou le quart des nominations suivant les occasions, cela devient à peu près illusoire par les obstacles et les contrariétés sans nombre que chacun se permet contre le choix du Roi ». Les Affaires étrangères sont la prérogative du Roi. En fait, le choix du Roi pour les places d’ambassadeurs est « nul ». « Puis, la révision et la confirmation des traités, que s’est réservées l’Assemblée nationale, et la nomination d’un Comité diplomatique détruisent absolument » le droit du Roi de conduire les négociations : « Quelque franchise qu’on mette à ces négociations, est-il possible d’en confier le secret à une Assemblée dont les délibérations sont nécessairement publiques? » — L’administration des finances n’appartient plus au Roi ; « tout a été ôté à son inspection; il ne lui reste que quelques serviles nominations, et pas même la distribution de quelques gratifications pour secourir les indigents ». « Le Roi connaît les difficultés de cette administration. » Il se plaît cependant à énumérer les fautes de l’Assemblée : l’absence d’un tableau des recettes et des dépenses, l’abolition des impôts, « dont la lourdeur, à la vérité, pesait beaucoup sur les peuples, mais qui donnaient des ressources assurées » ; « les contributions ordinaires très arriérées, et la ressource extraordinaire des douze cents premiers millions d’assignats presque consommée ».

L’Assemblée, par ses Comités, « cumule tous les pouvoirs » ; « elle exerce même par son Comité des recherches un véritable despotisme ». D’autre part, les sociétés des Amis de la Constitution foi’ment « une immense corporation plus dangereuse qu’aucune de celles qui existaient auparavant ». Il y a là de graves périls pour la France et pour la liberté. « Le Roi ne pense pas qu’il soit possible de gouverner un royaume d’une aussi grande étendue et d’une aussi grande importance que la France par les moyens établis par l’Assemblée nationale. »

Enfin Louis XVI rappelle tous les affronts qu’il a subis, le 14 juillet, le 6 octobre, l’arrestation de Mesdames, ses tantes, l’empêchement de son voyage à Saint-Cloud, après lequel il fut « contraint de rester et de rentrer dans sa prison, — car, après cela, on ne saurait appeler autrement son palais ». Et, suivant sa coutume, le Roi, « père de ses peuples », adjure ses enfants, au nom de la religion et des séculaires traditions de la monarchie :

« Français, et vous surtout Parisiens, vous, habitants d’une ville que les ancêtres de Sa Majesté se plaisaient à appeler la bonne ville de Paris, méfiez*