chapitre premier F arennes et la fin de l' Assemblée constituante

Cependant l’armée est en pleine anarchie. L’émigration reprend; les places des frontières perdent chaque jour des officiers. A Dunkerque, par exemple, Théon, lieutenant-colonel du 1er régiment, passe à Fûmes, dans la Flandre autrichienne, entraînant tous les officiers, qui déchirent les drapeaux qu’ils ont emportés. D’autres refusent de prêter le serment à la Nation et à la Loi, exigé par l’Assemblée, et donnent leur démission. Quant aux réformes militaires de l’Assemblée, elles sont insuffisantes ou n’existent que sur le papier. Les milices des paroisses ont été supprimées, mais ne sont pas encore remplacées. L’armée auxiliaire de 100 000 hommes, décrétée par la loi de Lameth du 28 janvier, n’est pas organisée. L’Assemblée, qui a d’abord laissé de côté les gardes nationales, a fini, le 11 juin, par décréter qu’il serait fait dans chaque département « une conscription libre de gardes nationales de bonne volonté, dans la proportion d’un sur vingt ». Le 21 juin, elle met en activité la garde nationale, qui dans beaucoup de villes ne demandait qu’à marcher.

L’esprit militaire de la Nation, affaibli depuis longtemps, commence à se réveiller. Bourgeois, fils de bourgeois, vivant de leurs rentes, avocats, notaires, praticiens, médecins, professeurs, marchands, fabricants, anciens officiers, nombreux dans l’Est et même parfois dans le Centre, s’inscrivent sur les registres d’enrôlement. 11 y en avait de seize ans ; il y en avait de cinquante ans et davantage. — Mais souvent, dans les campagnes, les travaux des champs, l’approche de la moisson, l’horreur invétérée de la milice retiennent au sol la plupart des paysans, qui ne s'intéressent qu’à leur propriété et aux achats de biens nationaux; et, dans la masse inerte et indifférente, seules quelques communautés rurales s’enthousiasment.

Le contraste était souvent frappant entre l’allilude des villes et celle des campagnes. Dans le Puy-de-Dôme, Clermont fournit 348 volontaires; Thiers, 141; Riom, 85, etc.; les villages du district d’Ambert n’en donnèrent à eux tous que 9. Dans le Cantal, à Aurillac et à Saint-Flour, s’enrôlèrent plus de 200 citoyens, le tiers du bataillon de gardes nationaux; dans les campagnes, presque personne. De même, dans l’Indre, le Cher, et jusque dans la Côted’Or, pourtant si patriote.

D’autre part, les départements ne se comportèrent pas tous avec la même vigueur. Dans l’Est, plusieurs — Meurthe, Moselle, Meuse, Ardennes, Côte-d’Or, Marne — procurèrent plus d’hommes qu’il ne leur en avait été demandé; le Doubs, le Jura, l’Ain, la Haute-Marne, ne fournirent qu’avec peine le contingent fixé. Dans le Centre, les