LA DÉFENSE NATIONALE ET LES JACOBINS

des affiches républicaines des Cordeliers. Résolument ils écartaient la république, dont rêvaient seuls quelques exaltés, Robert et Desmoulins, à laquelle ne songeait aucun des politiques réalistes de la Révolution, ni Danton, ni Robespierre.

Peut-être y eut-il aussi un réveil du parti orléaniste. Ce parti se félicita, le 21 juin, d’un événement qui, pensait-il, pouvait entraîner la déchéance de Louis XVI et rapprocher du trône le duc d’Orléans. Mais le retour du Roi et surtout l’attitude de l’Assemblée et des Jacobins le déconcertèrent.

Ce ne fut pas seulement parmi les paysans que la fuite royale provoqua des mouvements de révolution sociale. Les ouvriers, eux aussi, s’agitèrent. Les ateliers de charité ayant été supprimés par le décret du 16 juin, et fermés par la municipalité, des rassemblements se formèrent à la place de Grève et à la place Vendôme, et s’emparèrent un moment de l’artillerie du poste du Petit-Saint-Antoine. Vingt ouvriers furent arrêtés et conduits en prison. Le 3 juillet, la Société du point central des Arts et Métiers , dont faisaient partie Nicolas Ronneville, Sergent, Th. Mandar et des citoyens d’idées avancées et même républicaines, demanda l’ouverture de nouveaux travaux dans les départements. L’effervescence était vive. Les gardes nationaux, bourgeois, rentiers, amis de l’ordre et de la Constitution, sur pied du matin au soir, harassés de fatigue, étaient surexcités contre les ouvriers qui formaient le gros du parti républicain, et menaçaient de faire feu sur eux. La guerre de classes s’avivait.

Enfin la fuite du Roi, en faisant redouter la coalition des aristocrates avec l’Étranger, donna naissance à un mouvement patriotique et militaire, qui ne devait plus cesser. La crainte de l’invasion, la peur des Autrichiens et des Prussiens dans l’Est, des Anglais dans l’Ouest, des Espagnols dans le Midi, des Sardes dans le Sud-Est, fit mettre en état les places, garnir les remparts de canons, à Strasbourg, à Valenciennes, à Lille, renforcer les postes du côté de la mer, à Dieppe, à Nantes et à l’embouchure de la Loire.

Dans le péril, les Jacobins se mettent à la tête de la défense nationale. Ils excitent le zèle des administrations, des gardes nationales et des troupes de ligne. Et, comme ils sont maîtres des municipalités et des directoires — à Montpellier, à Strasbourg, etc. — ils sont scrupuleusement obéis. Ils font fortifier les places, obtiennent que deux canons soient placés au pont de Kehl, sur le Rhin, font arborer les couleurs nationales par les officiers aristocrates de Strasbourg, de Metz et des garnisons de la frontière, réclament sans cesse fusils et munitions aux autorités, au Gouvernement et à l’Assemblée.