LA FICTION DE L'ENLÈVEMENT DU ROI

RESTAIT à régler le sort du Roi. Le parti constitutionnel ne voulait prendre contre lui aucune mesure définitive; il était décidé à remettre Louis XVI sur le trône, et même à consolider ce trône; il sentait le besoin de fortifier le pouvoir exécutif, pour combattre les républicains et les démocrates qui devenaient menaçants.

Les juristes du Comité de Constitution imaginèrent une fiction qui leur permît de ne pas pousser trop loin la sévérité, l’enlèvement du Roi : le Roi avait été entraîné vers la frontière par les aristocrates, qui, seuls responsables, seraient arrêtés et interrogés; le Roi et la reine, victimes de l’enlèvement, seraient, non pas interrogés, mais seulement entendus dans leurs déclarations par deux députés de l’Assemblée. Le Roi resterait provisoirement suspendu de ses fonctions, sans que, d’ailleurs, le mot de « suspension » fût prononcé, et par la simple confirmation du décret du 21 juin, qui enjoignait au ministre de la Justice d’apposer le sceau de l’État aux